第二章 姑苏祝家（二）

    第二日祝溪岩携妻儿去主院向祝老太太问安。祝老太太今年八十有二，因为常年服用云机门的丹药滋补身体，脸色红润，头发乌黑，宛若三十如许的妇人。祝老爷子生前曾侍后杨，后来杨国国主沉溺贵妃佟丽华的美色，不理朝政，杨国国内奸妃干政，奸佞横行，祝老爷子一气之下辞去官职回苏州做了个富家翁，没几年旧病复发在一个冬夜里与世长辞。

    祝老爷子一共有四子一女，长子祝云岩、三子祝溪岩、四子祝星岩都是祝老太太所出，二子祝碧岩和女儿祝巧岩分别由乔姨娘和沈姨娘所出。祝云岩和祝溪岩少年时结伴去云机门拜师学艺，两兄弟都被收为外门弟子，祝云岩被分入专攻炼丹的紫羽阁，祝溪岩进的是不起眼的雁回峰。祝溪岩十七岁的时候被破格提拔为内门弟子，同年在十一脉会武中夺得第七。后来下山游历，多有奇遇，但碍于资质和心境所限，他卡在金丹期已经近二十年。

    祝老太太正躺在绣椅上听丫鬟杜鹃给她读信，大夫人钱氏在旁边作陪。她看见祝溪岩四人走进听喜堂，站起来道：“三叔，三弟妹。”息夫人并两个孩子回礼，祝溪岩点头，问钱夫人道：“大嫂，怎么不见大哥？”钱夫人道：“你知道云岩的脾气，一炉丹药没练好他决不出门，现在还在屋里守着他的炉子呢。”祝溪岩笑道：“大哥一向认真。”

    祝老太太故作嗔怒道：“你们几个倒是投缘，聊得火热，就把我这个老婆子扔到一边了？”她揽着早早过去的祝青珩，后者舒舒服服的窝在她怀里挑着水晶果盘里的梅子吃。

    祝溪岩走过去，陪笑道：“妈，您这可就冤枉我了。我左看右看，只见椅子上躺着个姑娘，还正奇怪您去哪了呢。”祝老太太笑道：“你们听听老三这张嘴，说的还像话吗？你这些甜言蜜语只管和你媳妇说去，和我说有什么用？”

    祝溪岩笑道：“旁人有彩衣娱亲，我这几句话若能逗母亲一笑，也当记一大功。俗话说笑一笑，十年少。到时候我和妈一起出去，旁人见了，只管和我打听我身旁这个小妹子是谁。”祝老太太笑着打他，说道：“越说越不象话了。老三家的，回去好好管管你当家的，这么大的人了，还像小时候一样调皮。”

    息夫人在一旁默不作声，见祝老太太叫到她了，才回过神一般，挤出个笑影来，说道：“二哥所说句句不假，媳妇也是这么想的。”祝老太太一向觉得三儿子娶来这么个神仙妃子一般的妻子是撞了好大的运气，再加上息夫人性子娴静，不爱生事，因而几个儿媳妇里最中意息夫人。见她这么一副心不在焉的模样，还关心道：“我看你脸色不大好，昨晚没睡好吗？”

    息夫人其实是因为祝溪岩昨晚那句话，回房后不开心了半宿。祝溪岩虽然一向像对眼珠子一般疼爱她，但他深知妻子是为了什么痛苦，偏偏责怪的话一句都不能说出来，心里也老大不痛快。算算他们自相识以来，起的争执都是和那人有关，甚至他的心魔都是因此而起，想到这些，也颇有心灰意冷之情。然而此刻瞧见息夫人脸色苍白的可怜模样，他心中疼爱之情早已胜过那些许埋怨，主动道：“是昨夜窗户没关好，明月有些着凉了... -->>
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