第四章 出使南地

前些天的间谍有关，然而究竟所为何事，炎帝却不甚清楚。

    颛顼被人引领到大殿之上，众人见了，先自惊诧起来。邦交礼仪乃部族外交之大事，黄帝部族因何让一娃娃前来充当信使。难道其部族已实在无人可派了吗？抑或是专门想来羞辱我们的？

    颛顼目不斜视地步入大殿，见炎帝端坐堂前，便上前三步先行施礼，其恭恭敬敬，一丝不苟的态度，引起了在场的人连连称赞。礼毕，颛顼又后退三步，侧立于一旁，静待炎帝先行问话。

    看那位信使其人，虽然年纪并不大，却已做了黄帝的信使，且在大殿之上表现得气宇轩昂，沉着稳重，炎帝已知他非等闲之人，乃问道，你是何人？

    颛顼答道，我是黄帝之孙，昌意之子，名叫颛顼。

    炎帝笑道，原来是黄帝嫡孙，果然是仪表堂堂，非同凡响啊！

    颛顼答道，炎帝过誉了。

    炎帝又问，你来有什么事吗？

    颛顼答道，前不久，我部族人因狩猎追赶一只白虎时过于专注，后来竟不慎迷了路，接着就又误入贵地，且惊扰了贵部族人，特此，黄帝派我专程带着礼品前来道歉，还望炎帝大人大度，不与计较。

    炎帝答道，若为此事，你大可放心，我若想要与你们计较，恐怕今天你也不可能站在这大殿之上了。

    颛顼连声致谢，然后又施一礼继续说道，只是这些个人因为被贵部族人发现，心里恐慌，奔走之际竟又不慎走失了几人，不知是否已被贵部所捕获，特来赎回，望炎帝成全。

    炎帝醒悟道，你此行的目的原来就是为这而来啊！实不相瞒，我部族人当时确实竭力追赶过，本想捕获一二，然而，最终全部让他们逃脱了。

    这个结果让颛顼始料不及，又问道，当真一人也没误捕？

    立于一旁的共工怒斥道，放肆，你一个小毛孩好生无礼，难道炎帝会跟你撒谎吗？

    颛顼连忙道歉道，不敢不敢，只因这几人至今未归，又生死不明，心生急切，还请见谅。

    炎帝答道，正如你所言，此几人或许真真是走失在山林之间了。

    颛顼答道，若果真如此，还请炎帝族人多加留意，一有消息敬请告知。

    炎帝答道，嗯，好的。

    然后，颛顼便从大殿上退下来。

    事情无果而终，让颛顼很是郁闷，若就此回去，也不知道如何与族人答复，另外，炎帝之言也不能全信，是真是假还需要验证验证。

    于是，颛顼便带众人去集市上闲逛，并嘱咐大家，注意探听炎帝族人的言语。

    一行人正行间，忽然被一女子喝住了去路。

    颛顼先施礼后问话道，你是什么人？为什么挡我们的道？

    那女子答道，我乃是炎帝的孙女，名叫节并。方才在大殿之上，我就立在我父亲炎居的旁边，你难道没看见吗？

    听节并这么一说，颛顼恍然大悟，说道，刚才在大殿之上，我确实看到有一个女子，英姿飒爽地立于堂前，没成想竟然是炎帝的孙女。幸会幸会！

    颛顼不动声色就拍了一回节并的马屁，这让节并很受用。还在大殿之上时，节并看到气质非凡的颛顼时已经顿生好感，现在又见他施礼，又听他夸自己英姿飒爽，就更加倾慕，说话也婉转了许多。

    节并应道，方才在大殿之上，听你的言语，像是不相信炎帝的话，所以特意追随而来，就只是想告诉你，炎帝之言句句属实。

    颛顼答道，对炎帝所说的话不敢有疑，只因寻人心切，望请见谅！

    节并应道，你们的人一共有十好几个，后来被追赶的时候就分散逃跑，我们追到最后只剩下一个人，追到西山狮头岭时突然就不见了踪迹。你们若想寻他，可去那里找找看。

    颛顼连声道谢，另又追问道，听说你们这里来了羽人，请问他们是从那里来的？是怎么来的？来这里是干什么的？

    颛顼一口气问了三个问题，问得节并目瞪口呆。

    颛顼连忙解释道，因为据说是天外来客，比较好奇，请别见怪。

    节并回答道，没错，他们确实是天外来客，是居住在天上银河边的羽仙。天河本就与海相通，他们是乘浮槎自银河而下，先过东海，后入长江，这才到达我们这里的。

    然而，天河虽然与海相通，却并不是能够随便通航的，海汉相接处有九百里迷障，迷障里有九万个漩涡，每个漩涡有九十里方圆，人和船一旦掉进去将万劫不复。

    还有，那里一年四季都有狂风巨浪，风力足以断金，巨浪皆盖泰山，舟船根本无法航行其间。

    颛顼便又问道，如此说来，那些羽仙又是如何得以从天河转入东海的？

    节并答道，他们有浮槎，宽约三四十丈，长则有百余丈，上多立有亭台楼阁，或走或停皆有咒语使唤，无论遇上多大的风浪，都如同湖中泛舟稳如泰山。

    颛顼又问道，他们既然是羽仙，来自天外，可有什么仙术？

    节并答道，与我们相比，他们只是会飞而已，且力大如牛，除此以外就没有别的不同了。

    颛顼叹气道，原来如此。……