第九章 鬼魅魍魉

    就在同时，中都城的中心，皇宫之内，吏部官员已经急得焦头烂额了。

    他们派去东郡穿天山区域探查的六批使节车队，一批都没回来。

    虽然大量百姓和朝中人员都觉得灾厄已经消失，但皇帝仍然不放松探查使节的任务，所以，探查的车队从来没有停止过，过去一段时间，往穿天山方西的使节已经先后派去了六批。

    刚刚，通济门的文牒已经到了这儿，根据文牒所言，本来约定今日早上回城的第七批使节，还是没有一个人到达城下。

    第七批使节的任务非常简单，就是沿着线路搜集之前使节车队的线索，到按时间回来报告即可，可竟然连这个任务也能让一车队的人失踪不见。

    当然，让吏部官员如此紧张的，还远远不止同事的失踪，真正让他们紧张的话都说不清楚的，是正在他们面前坐着的人，帝国的皇帝。

    皇帝来到吏部，是对此事的最大关心。

    皇帝关注的事，假如处置不好，不但全吏部的人都要降职减俸，一部分负责人还会被直接送去刑部。

    “陛下，此事尚无定论，当地既无命案，又无尸首发现，不需过急，据说东郡石山众多，使臣们都是宫内之人，不熟外界，可能只是一时失路，交由我等处理即可，不必要陛下屈尊龙体，来到我们这下洼之地，我等甚是惶恐不安啊。”

    吏部尚书身穿绯色圆领衣，留着短白胡须，头上系着白发髻，发髻外裹着黑纱巾。此时的他怕下属的压力太大，正半跪在地上劝皇帝回寝宫。

    “此事既尚无定论，又何以劝朕回宫，何不让朕在此地看看，说不定可遇转机呢。”

    “陛下，转机可遇不可得啊，不如还是回……”

    吏部尚书话没说完，就见一位青衣中官拿着文牒跑了进来。

    “启禀陛下，北斗门汤馆役传来文牒，汤馆发现一乞丐，今日方才入城，或曾是宫内之人。”

    极品食物是宫内才能享受的优待，而汤馆役却发现，此人竟然在一堆乞丐里举着汤碗说的头头是道，觉得此人以前或是宫内人，怕其生事，遂将他羁押下来。

    加上此人又是今日入城，和第七批使节回来的预定时间相同，于是立刻报到了吏部。

    转机立刻就来了。

    这人说不定就是使团中的一员。如果是，正好可以向他询问情况。

    “哈哈哈，领他至此。”皇帝发话。

    “诺！”

    吏部尚书吃了一惊，他刚刚还在规劝皇帝回寝宫，没想到转机立现。

    “陛下圣言，语出而命随！但此人不适陛下亲审。毕竟，乞丐猥琐粗鄙，恐有冒犯，外界繁杂，亦或有心怀不轨之人，还请圣驾移入帷幕之后，听音便可。”吏部尚书是朝中勋旧，处事相当老到。

    这次皇帝听从了建议。

    过了一会儿，吏部尚书坐到了正堂，乞丐也被中官带领，洗净换衣而来，来的人，就是那位能尝出极品食材的中年男子。

    首先，要先确定他是不是使节中的一员。

    朝中管理人员案册的官员唤作点检。应尚书要求，使节点检走了过来，他身穿绿圆领，腰挂鱼符，只一眼就认定了男子的身份，于是便转过身，跪地作揖：“禀大人，此人正是使节中的一员，名唤钱岭，中都本地人，曾担任禁军武人十年，三月前刚刚转为文职。”

    每年正月和中秋，禁军都会受到皇帝赐食，极品食物吃了十年，确实算是有一定了解了。

    吏部尚书朝着点检点点头，然后向这个男人寻话。

    “阁下可是钱岭。”

    男子摇摇头：“小人不知。”

    在座的诸位大人和属官们面面相觑。

    “阁下来中都有何事？”尚书试问。
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