第三章 折而向北

    刚才还充斥着拼杀嘶喊声和兵器碰撞声的旷野，忽然之间就静了下来。周人之中，除了两名侍卫战死之外，其余大多只受了些轻伤，还能行动的侍卫们开始清理战场。

    太姒抬头看了看天空，雪花依然不停飘落，并不曾因适才发生的激斗而减缓片刻。而鲜血亦不断的从躺倒的尸身下渗出，将大地染成腥红的一片。

    这是太姒生平第一次如此近距离的面对杀戮，尤其是当她的脸上还留着族人的血迹，甚至都能感觉到那血液尚有余温。太姒走到那名断臂侍卫身前，俯身细看他的面容。只见他身体尚且不住抽搐，只是双眼已经目光涣散，只有出气没有进气，到最后胸腔终于停止了起伏。

    他还这么年轻，太姒暗想，他的母亲一定也在家中日夜盼望他平安返回。她伸出手替那侍卫阖上双眼，这才轻轻抹去自己脸上的血迹，趁机擦掉眼角的泪水，然后转过身来帮那些受伤的侍卫们包扎伤口。

    鬻熊在环顾四周之后，却哈哈笑道：“这帮犬戎贼人！平时碰到我们的主力就逃得一干二净，好久没有象这样痛快的大杀一场了。”

    周昌听后叹了口气，道：“犬戎人骑在马背上放箭，便如在平地上一般。如果在野外和他们交战，即便能战而胜之，我们自己的损失也很大。这些犬戎人，实在是我们周人的大敌，万万不可有轻敌之心。”

    周考、鬻熊在周昌身边，都点头称是。周考将周昌的佩剑呈上，道：“请父亲大人收回。”周昌却不接过，对他说：“这把剑你留着吧。此剑名为轻吕，是你祖父传下来的，你可不能辱没了它。知道吗？”周考大喜，谢过周昌不提。

    正当他们谈论之际，谁也没有注意到周发竟独自一人到处乱走。原来他也学着打扫战场的侍卫们那样，四下翻检犬戎人的尸首。忽然周发从一具尸身上抽出一支羽箭，举在手中高喊道：“这人是我射死的！”

    周发初尝胜果，正在兴高采烈之际，全无防备之心。陡然间，那躺在地上的尸体竟一跃而起，一手抱着周发挡在自己身前，一手握着一把石匕抵住周发咽喉，口中不住叫喊。

    周昌等人这才发觉异状，只是众人与周发相距甚远，已是救援不及。只听太姒大叫一声：“休伤我孩儿！”周人侍卫们立时将那犬戎人团团围住，但是人人都见到那柄石匕首打磨得甚是尖锐，只消在脖颈处轻轻一戳，那便任谁也救不了二公子的性命，所以都不敢轻举妄动。

    原来这犬戎人受伤之后，眼见难以逃脱，索性躺在地上装死。也是他命不该绝，周发竟独自一人来到他身边，终于被他所擒。

    周昌见那犬戎人目露凶光、面目狰狞，他深知困兽犹斗的道理，于是命侍卫们后退，然后走到犬戎人面前，忽然用大家都听不懂的言语对那犬戎人讲了几句。

    那犬戎人一怔，也叽哩哇啦地说了一通。他声音虽依旧高亢激动，不过也听得出来稍减了几分恐惧之意。

    原来周昌长年与犬戎人作战，也刻意学了些犬戎人的语言。只见两人不住交谈，语音忽高忽低，语速时快时慢，有时象在争吵，有时又象两个商贩在讨价还价。中间周昌停顿了一会，似乎在思考什么，过了一会才又接着对话。其余人都屏气凝神地听着，不敢有任何举动。

    最终，那犬戎人在一段短暂的沉默之后，松手放开了周发。周发甫觉制住自己的力道消失，立刻飞身扑入周昌怀中。侍卫们一见二公子脱离险境，十数支长戈瞬间抵在那犬戎人身上，只消周侯一声令下，他全身就会多出十几个窟窿。而那犬戎人仰起头，脸上顿时现出鄙夷之色。

    不料此时周昌却挥了挥手，说道：“放他去吧。”众侍卫虽不明其意，但周侯向来令出如山，谁也不敢违逆，当下众人让开一条道来。那犬戎人朝地上吐了一口唾沫，一瘸一拐的骑上一匹马，头也不回地狂奔而去。

    周昌转过身，对众人说：“这犬戎人说要让他骑马行出五里后才放还周发，我自然不能应允。最后不得已，我告诉他我乃周侯，并且以一方诸侯的身份承诺不伤他性命，才说服他放了发儿。”

    鬻熊不无担忧的说道：“只是如此一来，犬戎人知道了你的行踪，只怕不会放过这个擒获周侯的绝好机会。这支斥候部队追上了我们，主力部队也一定相距不远，他们定会调集人马前来追赶。”

    周昌叹息道：“不错，若我被擒，岐周城必将不攻自破。”周发此时虽仍惊魂未定，但亦知自己闯下大祸，战战栗栗地说：“孩儿知错了，请父亲大人责罚。”

    谁知一向严厉的周昌却没有责怪周发，而是对他说：“你第一次上阵，不知道战场上的敌人有多诡谲狡诈，我这次不怪你。但你要知道，人为了生存下去，什么样的事情都做得出来，你要牢记这次教训，以后不可再有麻痹大意之举。”周发这才敢抬起头，对周昌说道：“孩儿一定谨记在心。”

    周昌接着又说：“我们要去朝歌，向东走到风陵渡过大河是最快的一条路。但是我们若继续向东走，尚需两日才能到达渡口，这样只怕会被犬戎主力追上。”

    鬻熊道：“周侯大人，这里往东不远就是程邑，程邑内的守卒足以保证我们的安全，我看目前唯有去那里暂避一下了。”

    “不可不可，程邑内的守兵太少，就算到了那里，也只能困守于村内。但犬戎人一旦知道我在程邑，势必会将村寨团团包围，那样一来我们是无法及时赶到朝歌的。”

    鬻熊说：“可是敌人从后方而来，一定已经切断了返回岐周的道路，现下如想回城去，恐怕会在路上与犬戎遭遇。”

    两人均觉左右为难，正在进退维谷之际，周考提出：“可否南下渭水，找渡口过河后再沿终南山向东走？”

    周昌说：“渭水上的渡口只有载人的小舟，没有能载马车过河的大船。这些献给商王的贡品是我耗费不少时日搜集的，绝不可轻易丢弃。”

    此时太姒忽道：“既然东、南、西三个方向都不能走，何不北上去莘国？”

    鬻熊挠了挠头，道：“犬戎人正是自北南下，我们向北而行岂不、岂不更危险？”

    周昌想了想，说道：“北方虽然危险，但犬戎人也不会料到我们会往北走。只是莘国在山地之中，道远难行，我们带着这些行李辎重，最快也要走三天才能到。这么长的时间，我担心终究还是会被犬戎人找到。”

    太姒不慌不忙地说：“这有何难？夫君可派一名侍卫持你印信，快马先行赶到莘城报讯，让城中派兵出来接应即是。难道我娘家人还会置之不理？再说追兵旋踵即至，不管往哪里走，总好过在这里坐以待毙。”

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