第十章 牧邑风光

    哪知出乎所有人意料的是，第二天清晨忽然云开雨收，山林之中鸟雀啼鸣，啁啾之声不绝于耳。虞阏听到帐外鸟叫声，才想起自己的金雕已经闷了两天，别给憋出病来，于是便将两只雕儿放了出来。那金雕终于得以离开鹰架振翅翱翔，似乎很是得意，在空中盘旋的同时还发出阵阵长啸。可怜林中群鸟一听到鹰唳之声，全都吓得噤若寒蝉。

    莘甲和周昌见雨已经停了，便再次前往虞人营地探听玥妫的病情。周昌前脚刚走，周发就拉着周考去看金雕，两人爬到山岗的最高点，仰望天空四处搜寻，周发喃喃自语地说：“奇怪了，刚才还听到雕儿的叫声，怎么一下就没影了？”

    周考一拍他肩膀，用手指着天空道：“快看，在那里！”周发顺着看过去，顿时感叹道：“哇！金雕飞得可真高啊，已经变成两个黑点了。”他两个仰着脖子看了半天，脖颈都酸了，两只金雕却完全没有降落下来的意思。周发开始无聊起来，对周考说道：“大哥，为什么我们不能像雕儿一样自由自在地飞上天去呢？”

    周考哑然失笑道：“你又没生翅膀，怎么能飞？”

    “为什么一定要有翅膀才能飞？”

    这个问题周考可答不上来，只得搪塞道：“我只见过鸟儿会飞，从没见过有人会飞的，可见没有翅膀便飞不了。”

    “那为什么人不生出一对翅膀来呢？”

    周发这刨根问底的“三连问”绝技一使出来，任谁也抵挡不了，周考唯有糊弄他道：“人如果生了翅膀，大概就会变得像鸟一样，那就不再成其为人了。”

    周发似懂非懂地点了点头，他望着远方，忽然说道：“大哥，你看那边有座城池。”周考向北望去，果然见到有一座依水而建的城邑，周考他们站在山顶向下俯瞰，所以能见到在城池的中央有一座宫殿。周考说：“哦，那大概就是苏城吧。”

    “苏城？那不就是苏侯大人和妲己小姐的家吗？”

    周考望着那宫殿的屋脊怔怔出神，却不答话。周发又问道：“大哥，你看宫殿的旁边还建了一座高台，那是干什么用的？”

    周考这才注意到在宫殿的北面有一座高台，这高台通体呈白色，下宽而上窄，形成了一个四面都是陡坡的锥体，不但高于苏侯府宫殿的屋脊，甚至比苏城的城墙都高出一大截，显得尤为突兀。周考道：“这东西我也没见过，不知道是干什么用的。”

    周发虽然对这个奇特的高台非常感兴趣，但既然连大哥都不认得，他也就不再追问。这时只听山下有人在呼唤兄弟二人，原来是周昌和莘甲已经从虞侯那里回来了，周考他们赶紧返回营帐中，正好听见太姒在问：“怎么样？玥妫小姐好些了吗？”

    莘甲回答道：“和前两日相比算是有所好转了，她已经勉强能够进食，但是身子还很虚弱，不能见风。如果现在上路，她的病情还可能出现反复，所以虞侯大人要等玥妫完全康复之后才肯启程。”

    太姒听了有些焦虑地说：“可是以玥妫现在的状况，就算一切顺利的话，至少也要两三天之后她才能痊愈。难道我们也要陪着虞侯大人一起等下去不成？”

    莘甲对太姒说道：“当初我们既然和虞侯大人约好一起前往朝歌，如果在此时弃他而去，似乎……似乎有些不近人情。”

    周昌不懂太姒的心思，也道：“其实我们听从狄夫人的建议改走水路，已经大大缩短了行程。朝歌已经近在眼前，就算在此多停留几日，那也无关大局。”

    太姒见他二人立场一致，也不能固执己见。她在心中一转念，便又说道：“既然如此，我想让考儿先去朝歌通报父亲一声，免得他老人家牵肠挂肚地担心我们。只要我们几个大人还留在这里，相信虞侯大人也是绝对不会介怀的。”

    其实太姒是让周考早日见到莘癸，让他们祖孙多多亲近，要是莘癸对周考留下个好印象，将来她向父亲提出婚约一事就能更加顺利。不过她这层用意却不能对大哥大嫂明言。

    莘甲有些犹豫地说：“你这想法倒是不错，不过考儿从来没到过朝歌，突然让他孤身一人前往，我总有些放心不下。”

    “让鬻熊带着周族侍卫，陪着考儿一起去不就行了？过了苏城就是大商的国境，就这么一点路程又能出什么纰漏？”

    莘甲和周昌都觉得这样也不失为一个好办法，便赞成了太姒的提议。不料婉姒这时却道：“孩儿也想早日见到祖父大人，请父亲准许琬儿和表哥一块去朝歌。”

    姜夫人一听此言，顿时沉下脸来：“不行!你一个女孩儿家，怎么能自己到处乱跑？那成何体统？”

    莘甲原本也不想婉姒离开父母身边，但他想到婉姒在很小的时候就跟随自己回到莘城，这十余年间还不曾见过祖父之面，而父亲也一定非常想念这个唯一的孙儿。于是他说：“父亲独自在朝歌为官，从未享受过合家团聚的天伦之乐，我这个做儿子的也于心不忍。你就让琬儿去吧，也好一解父亲的思亲之苦。”

    姜夫人见莘甲发话，也不好再多说什么。那边周发见大哥和表姐都要先走，心想：如果只剩下我一人在此，岂不是无聊至极？因此他也提出要和周考同行。周昌担心周发无人管束，不知又要闯出什么祸来，因此有些犹豫。太姒劝道：“发儿和琬儿正好可以同乘一辆车，考儿他们骑马，如果走得快的话，不出两日就能到朝歌。再说还有鬻子大人在，那就更没什么好担心的了。”

    周昌无奈，只得命周考将鬻熊召来，嘱咐道：“鬻熊，我把两个儿子，还有琬儿都托付给你了。你可要小心谨慎，替我好好看着他们几个，别出什么乱子。考儿，我和你母亲都不在身边，你要遵从火师大人的吩咐，不可擅自妄为，更不要多生事端。一路上你们须直奔朝歌，不可为不相干的事耽误了行程。切记，切记！”

    鬻熊奉了周侯之命，便自行去准备马车，太姒则帮着周考他们打点行装。一切准备就绪后，莘甲、周昌夫妇陪着周考等三人一起，一直把他们送到山脚下。

    等到婉姒和周发上了马车，周昌仍有些不放心，对周发叮嘱道：“你要老老实实地跟着大哥，不许四处乱跑，如果出了什么差错，当心我唯你是问！”周发心知父亲允许自己随大哥同行已经是格外开恩，哪里还敢多话？他只是一个劲地点头，在心中暗暗窃喜。

    周昌又对婉姒说道：“琬儿，如果考儿他们两兄弟有什么性差踏错，你可要拦着他们一些，万万不可跟着他们一起顽皮胡闹。”

    婉姒笑着答应道：“唯，姑父大人。琬儿知道了。”

    周昌这才挥了挥手，周考和鬻熊跨上马匹，率领着二十余骑周人侍卫，簇拥着马车缓缓出发。莘甲等人目送他们上了大道之后，这才返回山上的营地。

    周考和鬻熊骑着马走在队伍的最前列，没过多久就到了苏城城下，周考远远望见前面有座木桥，便问道：“火师大人，前方是不是有一条河？”

    鬻熊道：“哦，那是沁水河。沁水是苏国和商国的界河，过了沁水我们就踏入大商的国境了。”

    周考还未上桥之前，便已听到了淙淙的流水声，待他们走到桥头，首先映入眼帘的是沁水东岸大片的浅滩和树林；当周考向北望去，才发现这沁水原本是自西向东流淌，却在经过苏城的时候忽然转向，变成了... -->>
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