23 会考

    　　礼部南院汇集着上千号等待会试的中原才智之士，他们虽然年龄悬殊，美丑有别，目标却是相同的—取仕。ＷWW.qВ5、C0M为此，有的手不释卷，有的请客送礼，有的交朋结友，有的闭目暝思，有的对天祈祷，种种形态不一而足。

    　　卯时正，考生们争先恐后地排好队伍，等待点名签到，正副主考官照例要亲自点名当面审查各个考生……秉晟看见本科的正主考官是吕海的知交倪匡正，为避嫌疑，秉晟只是对他微笑着点点头而已。不料倪匡正主考官远远地向他招手，直呼他的名字并叫他走近前来。

    　　秉晟躬身一礼，礼貌地叫了一声：

    　　“倪世伯。”

    　　倪主考却毫不避讳地与他拉起了家常。

    　　倪尚书问道：“你老师、师母还好吧？”

    　　秉晟说：“他们很好，谢谢世伯。”

    　　倪尚书更亲切地问道：“你母亲呢？”

    　　秉晟答道：“托世伯的福，她也很好，学生出发时他们都还念道世伯，要学生代他们向世伯问好。”

    　　倪尚书不无感慨地说：“你母亲可真不容易，我很佩服她，很敬重她，你要好好努力，不要辜负他们对你的厚望。”

    　　秉晟鞠躬回答说：“学生当加倍用功，回报他们的慈爱和教导，报答世伯的垂青。”

    　　他们无拘束的谈话引起了众考生的围观，倪主考看到众考生羡慕嫉妒的眼光，大声对秉晟说：

    　　“刘秉晟，本部知道你一定会来，你要认真考答，从容作题，千万不能心浮气燥。本部量你能有所成，但也不会包庇偏袒，望你好自为之。”

    　　秉晟鞠躬回答说：“学生自当听从世伯教诲。”

    　　倪尚书一扬手代替了“你去吧！”，秉晟长揖一礼作别。

    　　点卯签到以后，倪尚书等官员走后，众考生向秉晟围了过来。

    　　考生甲羡慕地说：“刘兄真是好命，和倪尚书是亲戚，定然高中罗。”

    　　刘秉晟说：“学生和倪上书不是什么亲戚，只是在我老师家里见过而已。”

    　　考生乙觊觎着说：“那更不得了啦，师生情份加上通谊之交，想必刘兄早就知道考题了。”

    　　考生丙挤了进来巴结着说：“刘兄，能否带兄弟到倪上书家拜访一下？多少银子都不成问题。”

    　　刘秉晟苦笑着说：“在下和倪上书只见过一面，而且远在长沙，他家的大门是朝东还是朝西我都不知道。”

    　　考生丁觊觎着说：“你们怎么这么傻，这样的时候，这样的场合，叫刘兄怎么说？说什么？省着点心去答题吧。”

    　　考生戊附和着说：“这位仁兄说得对，现在套交情已经晚了，等下科早点动手吧。”

    　　考生己讥笑着说：“只怕下科也等不上了，人家刘兄中了状元，做了高官，还认得你吗？还攀得上吗？”

    　　刘秉晟叫苦不迭，反左在也不是，右也不是，只好不再说一句话。

    　　围着的考生... -->>
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