第九回 葫芦山巧遇奇缘

对兄妹依依不舍，挥泪道别。

    陈飞龙兄妹时急时慢，行了半月，赶到延州旧居。房屋已残破，二人一番收拾过后，勉强可以起居，便在附近找了处山水优美之地安葬了父母骨灰，并又哭拜一场。

    兄妹哭声正酣，赶来了十几个官兵，手里拿着二人的海捕文书，又朝二人仔细看了看，高兴笑道：“哈哈哈，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，钦犯陈飞龙、陈飞燕，今日插翅难逃，还不束手就擒？”

    陈飞龙惘若未闻，依旧哭拜着双亲，伤心不已。陈飞燕拔剑怒起，喝道：“本姑娘夜闯皇宫，面对千军万马，尚能来去自如，凭你们十几个窝囊废也想要拿我？”

    官兵早闻兄妹夜闯皇宫的事迹，本想擒住二人邀功请赏，此刻见陈飞燕怒目，俱皆胆怯。官兵中有一人姓陈名安，四十来岁，乃带头之人，只见陈安悄然丢下刀具，拜倒在陈展鹏坟前，道：“展鹏大哥一生忠烈，想不到客死异乡，拙弟再不能听大哥之教诲，每思及此，弟肝肠寸断……”祭拜过后，转又责骂兄妹：“好一双不孝儿女，岂要毁了令尊的一世英名？”说完，捶胸顿足，哭天抢地。兄妹问了原由，陈安自称是父亲的堂弟，竟是一家人。

    兄妹羞愧难堪，反来安抚陈安，道：“安叔叔教训的是，家父一生忠烈，我兄妹不该坏了家父的英名。”遂弃了兵器，束手就擒。

    官兵大喜，捆了二人，押回衙门。

    延州知州大人乃柳正明，五十年纪，为官三十年，仕途顺畅，如今又擒住了朝廷钦犯，大喜之下，忙写了奏本，遣人飞马送入京城，又将兄妹二人押入大牢，派兵把守。

    狱卒中有一人姓陶名福，乃狱中牢头，不曾听过兄妹威名。陶福凡遇新来的囚犯，必要从中弄些好处，遂问兄妹：“二位可知我狱中规矩？”

    陈飞龙摇头答曰：“不知。”

    陶福向陈飞龙说道：“这狱中的规矩，便是新到犯人必须先受二十杀威棒。”

    人在屋檐下，不得不低头，陈飞龙点了点头，说道：“即是这里的规矩，在下也不推脱，只是我家妹子身子骨弱，恐怕承受不起，这二十杀威棒由我一并受了。”

    陶福暗道这人真是条汉子，又道：“好汉不知这杀威棒的厉害，平常人一棒也禁受不起，即使阁下这等好汉，最多也熬不过三棒。”陶福先介绍了杀威棒的厉害，等犯人害怕起来，得意地道：“不过这杀威棒可以卖给二位……”

    寻常囚犯，有银子的便大大方方“买”下杀威棒，没银子也会讨价还价，或者求饶写下欠条，以免遭罪。陶福却也通情达理，“遇富大捞，遇穷小捞”，倒不会无故对囚犯痛下死手。

    陈飞龙装作不解其意，笑着寻问：“我买你这棍棒作何用处？”

    陶福见陈飞龙仍不开窍，耐心解释道：“好汉有所不知，若你使一两银子，便可少受一棒，总共只需花费四十两银子，可将杀威棒全部免除。”

    陈飞龙生平最恨贪赃枉法之人，故意戏言：“原来是这般规矩，可惜我身上不曾带来银两，不如这样，你打我五十杀威棒，倒贴我十两银子如何？我正愁没有银子买酒嘞，哈哈哈！”

    陶福讨不了好处，又见陈飞龙死到临头，兀自猖狂，遂吩咐左右：“将此人绑了，杀威棒伺候。”

    陈飞龙“呸”了一声，将陶福一顿臭骂，骂完后说道：“不必绑缚，杀威棒招呼便是，若我陈飞龙吭了一声，算不得英雄好汉……”

    左、右狱卒得令，将人打了四十杀威棒，只见陈飞龙咬牙忍受，当真不吭一声，可臀部已皮开肉绽，惨不忍睹。因得罪了牢头陶福，兄妹二人在牢中的日子并不好过，只能将就吃些冷饭剩菜，甚至发霉的馒头。陈飞龙因受了杀威棒的厉害，不出两三日，变得脸色苍白，四肢无力，头晕目眩，像是害出病来。

    哥哥生病，急坏了陈飞燕，乞求狱卒去请郎中来为哥哥看病。狱卒见犯人一时半会儿死不了，又存心要折磨陈飞龙，没好气地啐道：“朝廷钦犯早晚是死，就算医好也是浪费汤药。”陈飞燕眼瞧哥哥受苦也无能为力，黯然落泪。

    却说延州城外十里有座“飞云庄”，住着两位好汉，一人名叫邱重文，身长八尺，使一杆浑天槊，无人能敌；另一人乃邱重武，使一口金背大砍刀，刀山火海也敢闯去；二人乃同胞兄弟，专门打抱不平，延州远近无人不识。此二人自幼与陈飞龙相识，如今探得故友在狱，焉能坐视不理？邱重文兄弟使了许多银两，狱卒才让探监。故友相见，来不及寒暄，陈飞燕忙道：“文、武大哥来得正好，我哥哥害病多日，快快想法施救。”二位好汉不敢怠慢，出了牢房去请郎中，临行又打点许多银子，让狱卒小心照料。

    再说延州城内有处医馆，远近驰名，坐诊之人号称吕神医，这吕神医医术高明，却性格怪异，但凡出诊有三个规矩：小病不医，无钱财不治，无八台大轿不走。

    邱重文打探到医馆所在，进门便问：“吕神医，吕神医，你可医得了四肢无力，头晕目眩之症？”

    吕神医对病例见多识广，笑着答道：“针灸过后，抓些草药服用便可无事。”

    邱重文拉起吕神医便往外走，说道：“如此甚好，神医快随我去救人。”

    吕神医甩手挣开，面有不悦，道：“壮士且慢，你可知道，老朽行医有三个规矩？”

    邱重文不知，问道：“有何规则？”

    吕神医款款而道：“这第一条规矩嘛，便是小病不医，凡小病者，无需老朽出手，找西街的贾郎中求治即可……”

    邱重文连忙说道：“大病大病，我兄弟如今性命垂危，若是寻常小疾也不会来劳烦吕神医了。”

    听了此话，吕神医甚是得意，不紧不慢又道：“这第二嘛，乃是无钱财不治。”说完便伸手讨要诊金。

    因为打点了牢房，身上并无多钱，邱重文将身上碎银全给了，道：“身上仅带了这些，吕神医且先收下，救人之后，定当再补给你剩下的银两。”

    吕神医看邱重文衣着打扮，也是殷实人家，到不怕赖自己的诊金，遂点了点头表示答应，又捋须而道：“第三条规矩最是要紧，无八台大轿不走……并非老朽喜欢摆架子，只因年老力衰，行路乏力，恐一路赶去，还来不及救治病人，老朽先累死途中也……”说完，朝门外四顾，想看看门外是否备了轿。

    邱重文大急，道：“你这老头，偏偏生出这般规矩，我事先不知，如何请来八抬大轿？你便趴我背上，我驮你前去。”说完，躬下身子，要背吕神医行走。

    吕神医连忙摆手，退回屋内，又大喇喇坐在椅子上，说道：“不可不可，你驮着老朽一路急走，背上更加颠簸，老朽受不起，受不起。”

    邱重文见吕神医年纪不过五十上下，说话铿锵有力，精神抖擞非常，却一口一个老朽地称呼自己，当下便怒了，遂一手抓其衣领，一手扬起拳头，骂道：“切不要倚老卖老，若不去救我兄弟，我一拳先打死你。”

    吕神医吓得身子颤抖，连忙求饶：“壮士住手，老朽去便是了，去便是了。”邱重文放开手后，吕神医健步如飞地跑向柜台，又麻利地往药箱里装着所需药物，忽问：“不知贵府有多远？太远的话，老朽可走不了，至少需要雇一辆马车才好。”

    邱重文答道：“不远不远，就在衙门大牢里。”

    听是要去狱中行医，吕神医突地脸色一沉，却将药箱盖上，推到一旁，说道：“这可去不得！”

    邱重文问：“为何去不得？”

    吕神医答道：“老朽平生最讲究洁净，狱中这般腌臜之地，见了便觉得浑身难受，任你使再多的银子，老朽也不会去。”

    邱重文大怒：“贼老头，枉你一世行医却生出诸多规矩，岂不知救死扶伤乃行医之德，如今不让你吃些苦头，你也不知我的规矩。”

    吕神医疑惑地问：“你却有何规矩？”

    邱重文扬起拳头在吕神医面前比划，怒道：“我的拳头便是我的规矩。”

    吕神医脾气执拗，说道：“就算打死老朽，也休要我去。”说完又大声喊叫起来，惹得路人来看。

    路人纷纷指责邱重文恃强凌弱，殴打神医，都要为吕神医做主。邱重文并非真要打人，只想吓唬吕神医，见难以辩解，悻悻离去。这时，邱重武买了酒肉，欲带去牢房给陈飞龙兄妹食用，正巧遇见兄长邱重文，遂寻问：“郎中是否请来？”邱重文摇了摇头，左一句“贼老头”，右一句“吕老鬼”辱骂不停，并将请吕神医之事说了。二人又一阵失落，只好将酒肉自己吃了，吃饱后，邱重文道：“重武，你回飞云庄多取些银子来，为兄留在城里，再想其他法子。”

    是夜丑时，寂静无声，邱重文因身上没有银子住店，只能蹲着路边打盹休息。不久，路上走来一人，乃泼皮李三，这李三专干些偷鸡摸狗的勾当，今夜收获颇丰，正高兴而归。邱重文暗道：“合该这厮时运不济，偏偏遇上了我。”

    李三见人从黑暗中突然跳出，吓了一跳，待看清是邱重文时，赶紧跪地求饶：“邱爷饶命，邱爷饶命，小的不过在张员外家取了些碎银，并没做伤天害理之事，这些银子全部给你了。”说完，双手奉上偷来的银两，又磕起头来。

    邱重文笑道：“谁稀罕你那些破银子，我要借你性命一用。”不等李三叫喊，邱重文一个手起刀落，结果了李三，也合该这倒霉的李三，一生行为不端，终得报应。邱重文将李三尸首丢在墙角，用草木掩盖，又将血迹涂在吕神医的医馆门首。

    第二天一早，有人见了街上血迹，便跟着血迹寻到墙角，将草木掀开，见是一具尸体，“啊”的一声大叫，吓得魂飞魄散。叫喊声引来许多人，有人认出尸首是泼皮李三，赶紧通知官府；又有人禀报医馆也有血迹，猜测凶手就是吕神医；可怜吕神医百般为自己辩护，也脱不了干系。

    却说吕神医被打入大牢后不久，邱重文兄弟又来探监，先查看了陈飞龙伤势，后又走到吕神医牢门前，嘿嘿笑道：“吕神医，这腌臜之地滋味如何，是否觉得浑身难受？”

    吕神医气得浑身发抖，指着邱重文一顿臭骂，说道：“栽赃嫁祸，栽赃嫁祸啊，是……是你……杀了人，嫁祸于老朽……”

    邱重文笑了笑，即不承认也不否认，说道：“只要治好了我兄弟的病，在下自然会救你出去。”

    吕神医脾气又执拗起来，大喇喇往地上一躺，说道：“尔等尽耍些卑鄙手段，老朽偏偏不给他医治，能奈我何？”牢里住了半日，吕神医只觉浑身瘙痒起来，实在难受，暗自叹息：“罢了罢了，老朽不跟他计较。”遂让狱卒唤来了邱重文，吩咐道：“你速去医馆取来药箱，老朽再写个方子，你按方抓药送来。”说完，向狱卒借来笔墨，写了药方，递给了邱重文。

    邱重文接过药方一看，不过是些寻常草药，问道：“还未对我兄弟诊断，就先将药方开了出来，莫不是糊弄于我？”

    听了此话，吕神医气不可止，看了一眼隔壁牢中的陈飞龙，说道：“若信不过老朽，阁下另请高明便是……老朽得提醒你，那人的病拖了许多时日，若不尽快医治，到时候连大罗神仙也救不了。”郎中治病，需“望、闻、问、切”，最后才对症下药，而吕神医的称号并非浪得虚名，仅凭一眼观“望”，便得知病人症状。

    邱重文向吕神医赔了不是，暂且信他一回，急往医馆取来药箱和草药。吕神医的医术果然了得，妙手施了几针，一炷香工夫不到，陈飞龙的气色好了起来，身上也感觉有了力气，又煎了药喝下，病症便好了七八分。陈飞龙病好之后，邱重文兄弟依照约定，将吕神医救出牢笼，不提。