02-52.烹美食还需陕西羊

小瞧你了。”

    李天俊赶忙回礼：“岂敢岂敢，这几日跟随大人，无论在战场还是官场，都收益良多。还望大人以后多多指教。”两人互望，彼此心生敬意，不由哈哈大笑。

    当夜陈规又来过，说李天俊官职虽小，但几个月内连续升级，在朝中已属罕见。顺昌府的军功和发现矿产的功劳即使报上去，也不大可能再升官了，与其这样不如把功劳都推给曹成，让他得个好职位。这等官场老油子的话李天俊哪能不听，也不顾曹成的推辞，当下表示愿一切听从安排。

    来使催的甚急，等不得杨再兴回军，第二日李天俊就随使者奔健康府去了。一路过来，还是驿站驿马，不到旬日又回到了才离开不久的健康府。进了府城，也不去驿站，而是直接随来使到了吏部更换官身文牒，又急急赶去了礼部。不料礼部有小吏传出话来，要他明日再来。

    李天俊无法，只好暂回驿站。那驿丞见李田居不到一个月又升了官，更是有心巴结，冒着风险跟他安排了超标的房子。看看已近傍晚，李天俊这才起身，拿着驿丞帮忙买来的羊腿，奔薛徽言家而来，一路之上众人为之侧目。

    羊肉是宋朝时公认的贵重佳肴，无论是里焦外嫩烤羊腿、细嫩鲜美的蒸羊羔，还是肉香扑鼻的羊肉串，都是人们趋之若鹜的美食。《说文解字》中解释“美”字时就说：美，甘也，从羊从大，翻译过来就是说，大块头的羊就是美啊。

    宋人长久以来一直是吃羊肉的行家，早早总结了“烂、热”二字。烂是为了容易入口，热是为了保持香味，还专门研究出了用料酒代替胡椒去膻的烹饪工艺。甚至还发明了“羊羔酒”，就是把糯米、肥羊肉、酒曲、杏仁等一起煮烂，去苦水，留净汁，再加木香后存放数日。传说此物味道滑爽，乃世间难得的珍馐。

    史书中曾有记载，为了让汴梁的人民吃够吃爽，一年就要陕西送几十万只羊。只是靖康之难，山河破碎，盛产肥羊的陕西北大金给占了。健康府中的羊肉现在是难得的稀罕品，每斤差不多要一吊钱，而且有价无市。在南宋的酒楼之中，猪肉属于下等菜，人们到了酒楼大多吃牛肉，羊肉却是难得一见。据说就是皇宫，平均每日也不过能特供一只。要不是驿丞身份特殊，能与各方人士打上交道，只怕李天俊跑遍健康府也难寻出手头这么好的一大根羊腿来。

    来到府前，早有小厮迎来，看到李天俊扛着的这一根大羊腿，又是高兴又是好笑：“文大人，你可真有本事，居然搞来这么大一根羊腿。我听老爷常说，君子远庖厨，你这么为大老爷，自己扛着大羊腿，多不好看啊。”

    “你这家伙，我特意为你家老爷送这美食，你却敢来取笑我？我一会见了你家老爷一定要他罚你，就罚你今晚不准吃羊肉吧。”

    “哈哈，贤弟说的不错，罚他不准吃羊肉。”薛徽言竟然正好回府，看到李天俊肩上的羊腿喜不自胜，也不顾自己正穿着官服，抢着一把扛了过去，又拉住李天俊的手：“贤弟快随我进府，我好久没吃到羊肉了！”