第16章 画符

; 转眼到了十月十五日，这一天乃是“下元节”。

    按照苍兰国的风俗，一年有三个元节，分为上中下三元。

    上元节祭天，中元节祭地，下元节祭水。

    这一天，皇家在上林苑举行祭祀活动，聚集佛道两家的修士，在清溪河边做道场，祭祀亡灵，祈求下元水官排忧解难。与此同时，将一些祭祀物品，包括牲畜、馒头之类抛入水中。引来下游的鱼儿不停的跳跃。

    上午巳时，胡芸儿带着丫鬟徐如萍和两个武师，乘坐马车出了城，直奔东南方而去。

    到了清溪河边，沿着北岸继续往东走。不久之后，看到祖明澈。

    祖明澈没有带小厮和长随，而是由他的二哥祖明伦亲自陪同。

    祖明伦25岁，不单是五阶武师，还拥有举人身份，可谓文武双全。他今年没参加科举，因为按照祖父的说法，国公府的子孙一旦考中进士，将会被皇上派遣到边远地方去做官。老大祖明远去了北方军营，跟着父亲祖青云抵御敌国；小弟身体残疾无法进阶武师，如果祖明伦再离开京师，国公府未免太冷清了。

    胡芸儿面带笑容上前见礼。

    她才14岁，跟祖明伦差了11岁，因此以尊称唤对方“先生”。此时她还没嫁入祖家，两家没有姻亲关系，如果是亲戚的话，倒可以称对方“兄长”。

    “祖先生，你怎么来了？”

    祖明伦道：“我不放心，过来看着。胡小姐，你为何挑选今天垂钓？你可知道，皇室有规矩，下元节不可杀生？”

    胡芸儿微笑道：“我知道。这是约定俗成的规矩，但它并没有写入律法。今天是好日子，因为祭祀的缘故，吸引化妖的鲤鱼出来。这是一年之中最适合钓灵鱼的时候。”

    祖明伦微微点头，道：“虽然如此，还是要小心点儿，不可被太多人看见。”

    “明白，我想找个有树林的地方垂钓。”

    “跟我来吧，我有更好的地方。”

    祖明伦领着众人，沿河走了小半个时辰，看见河岸边有一座庄园。

    “这个庄子和周围的土地都属于国公府，还修了一座钓鱼的码头，可以深入清溪河垂钓。原本这儿有一条小船的，因为前两年有人在船上钓鱼出事，所以那船被搁置了。”

    胡芸儿知道，单是坐船渡河一般不会出事，但若是站在船上钓鱼，还是很危险的，因为清溪河里有大鱼，大鱼很有力气，能拖着小船在河里飞窜，所以只能站在岸上钓鱼，修士的力气比鱼大，脚踏实地才能施展功力。

    她让胡青松将鱼竿鱼饵取出来，站在码头上开始垂钓。

    这一次用的鱼饵，跟上次有所不同，在原有配方中加了一颗补气丹。

    补气丹能大补元气，对人族修士有吸引力，对于有少许灵智的鲤鱼来说吸引力更大。

    炼制补气丹的药物，包含七种低阶灵草，有的灵草带有特殊的芳香，鲤鱼能隔着很远闻到香味。

    祖明伦从胡青松手里接过一根钓竿。

    祖明澈左臂残疾不好钓鱼，所以站在在旁边瞧着。

    胡芸儿也只是动嘴不动手。

    虽然天气晴好，但季节到了初冬，凉风吹过，带来些许寒意。

    过了一会儿，祖明澈说道：“小心吹风着凉，你还是去屋里待着吧，透过窗子能看见外面的光景。”

    胡芸儿转身望着他，道：“不用进屋，找个背风的地方就行。”说着她离开码头，走到屋前石凳上坐下。由于屋子挡风，晒着太阳，感觉到几分温暖。

    祖明澈也走了过去，问道：“胡小姐，这儿距离上林苑有点儿远，你说能钓到灵鱼吗？”

    胡芸儿微笑道：“应当可以。上游有皇家举办的祭祀，那些和尚道士有些法力。祭祀能带来水中灵气聚集，抛洒的牺牲和血食吸引了很多鱼类。而开灵化妖的鲤鱼虽然受到吸引，但它们不喜欢血腥气，它们会在几十里外逡巡，既能吸收水中的灵气，又能避开血腥的气味。”

    祖明澈感到诧异：“你怎么知道这些东西？”

    “这是我从书里读到的。早年有一位很有名的钓鱼人，发明了一种钓灵鱼的方法，每次钓鱼之前，要先烧黄表纸祭奠一番，然后往往能捉到大鱼。”

    “没想到你懂得这么多。”

    “祖公子，你的手臂怎样了？近日来有没有感觉好一些？”

    “好多了！以前我不管怎么努力，都无法撬动手臂上的穴位。最近半个月，吃了灵鱼之后，感觉手臂又麻又痒，有时候还一跳一跳的，我按照家传的心法修炼，已经打通三处穴位，感觉从来没这么好过。”

    胡芸儿问：“你这条左臂，有多少穴位受阻？”

    祖明澈答道：“还有48处。”

    胡芸儿心中默算：“六条手臂经脉加起来，总共九十多个穴位。他还有一半的穴位没贯通。若是半个月通三处的话，一个月能贯通六穴，大概八个月能全部贯通。”

    于是她点点头：“还好，用不了一年，你就能复原了。”

    祖明澈很是欢喜：“是啊，左臂残疾，不但影响生活，而且对武道修为构成束缚。想想明年我就四肢健全，还能进阶为武师，别提多开心了。说起来，能有这些变化，都是你带来的。我要对你说声感谢。”

    胡芸儿道：“先前萍水相逢，祖公子冒着风险，跳入清溪河，救了我的性命，如此恩义，我怎么报答都不为过。”

    要知道，清溪河里有妖鱼，进去救人是有风险的。尤其是对残疾人来说风险更大。

    当然，真正开灵的妖鱼未必喜欢吃人，否则胡芸儿落水的时候，先被妖鱼吃了，也不必别人去救她了。

    稍停片刻，祖明澈问道：“胡小姐，我上次将鱼拿回去，受到爷爷一通夸赞。爷爷说不能白拿你的鱼，想给你送点儿礼物，我上次送你的砚台和墨锭，你还喜欢吗？”

    “很喜欢。砚台有一只就够了。灵墨很珍稀，如果你碰到了，请帮我买下来，回头我给你银子。”

    “我再去灵墨斋问问，看他们有没有存货。”祖明澈将灵墨的事记在心里。

    胡芸儿又道：“除此之外，还有一件事，不晓得国公府有没有渠道，可以获得硝制好的兽皮？比如说狐狸皮，狼皮，虎皮，野牛皮，鹿皮，鼍龙皮。这些野兽的等级越高越好，如果是妖兽的皮，那就更好了。”

    祖明澈道：“我回去问一问。”

    他的父兄都在北方军营，北方是大草原，有很多狼虫虎豹，“北蒙国”的人猎杀妖兽之后，收获大量的皮子，很愿意跟苍兰国交易。但因为两国敌对的关系，在一般情况下，北蒙国的皮子，不容易穿越边境运到南方来。

    “对了，你要皮子做什么？我可以送你白狐皮的大衣，你用不着自己做。”

    “祖公子，你别费心思，我有好多衣服。”胡芸儿道：“我要兽皮有别的用处。”

    她没有仔细说，祖明澈也没继续追问。