第4章 驸马爷

    三个月前正值放榜之际。章文隽的状元却被天子以“貌美”的名义换成了探花，还被赐婚给安顺公主当驸马。

    郁闷无比的章文隽，拐带了四少爷章文屹，留张纸条说出门散心，竟是一个仆人也没带，一人骑着一匹快马“离家出走”了。

    最后精疲力尽的两人跑到北越国的边境，想让章祯清把他们捎回家。章祯清刚好结束出使萧国的公务，要途径北越回南国。

    没想到章祯清居然纳了个妾回来。章文隽和章文屹不好和柳姨娘同车，两人依旧骑马随行。

    北越亡国后，到处都是自立为王的地主们互相厮杀，争夺地盘。而他们就被一股山贼袭击了，章文屹在混战中和他们失散，最终也只找回他的尸体。

    “不好了！”一个丫鬟慌慌忙忙跑过来，“柳姨娘杀人了！”

    郑大娘跪在荣恩堂的地上，董大夫站在她旁边：“如今村民们都围在祖庙外，要章府给一个交代。”

    章祯清冷冷地说：“此事必有蹊跷。柳氏听到消息后晕了过去，也没法审。不如让村民们先散去，等调查清楚后再派人通知村正。”

    王蕙娘冷冷地回：“怕是心虚在装死。要我说，不如让村民进到花厅里来，就在戏台上来个三曹对案才好。”

    一个小厮冲进荣恩堂，跌跪在地上，上气不接下气：“天子……天子从江府来我们这了！说要亲自审理柳姨娘一案！还要让百姓们旁听，以示公平。”

    章府的花厅坐落在祖庙的最后一进院子里，是一栋两层的小楼，通风透光，视野极佳。

    天子和章太后带着随行的臣子和宫人们，还有章家众人坐在第二层。侍卫们守在第一层。

    花厅正前方是一个大戏台。一些村民已经搬好小板凳在戏台两侧就坐，另一些村民还在后门排队，等候入场。

    剑眉星目的少年正是当今天子朱缁远，他转头看向身边一个满头珠翠的少女：“皇姐在看什么呢？”

    安顺公主朱缁梁本来正盯着案几上的花瓶发呆，闻言抬头和天子交换了一个眼神，立刻换上一副玩世不恭的表情。她拖着长长的裙摆，踱着步子走到章文隽身前：“自然是在看我未来的驸马爷。”

    朱缁远笑道：“皇姐可别认错了人，难道你们私下见过？”

    安顺公主轻笑一声：“若他不是章文隽，那我就把驸马换成他。我早就说过，我的驸马必是个绝色美人，这里符合要求的就他一个。”

    章文隽一直抿着嘴，也不眨眼，面色冷漠又毫不退让地直视安顺公主充满挑衅和戏谑意味的双眼。

    安顺公主没有看到预期中暴跳如雷的面孔，有些无趣地转头看了章文岭一眼：“此女想必就是传说中让京城牡丹一夜开花，国色天香的那位转世花神。可惜姿色不及驸马的十分之一。唯有章郎真绝色，真是令我一见倾心。”

    章文岭听闻后娇羞一笑，仿佛被夸奖得很不好意思。

    真是一家子怪胎。安顺公主回到座位朝朱缁远耸耸肩，表示自己尽力了。

    大戏台上站着两个人，跪着三个人。

    章祯严和一个小太监正面朝观众站着，主持审理柳姨娘一案。

    两位妇人和一个年轻男子则背对大家跪在台上，正是柳姨娘、婆婆余氏和丈夫李铁牛。

    余婆婆和李铁牛声泪俱下地痛斥柳姨娘的种种罪行。柳姨娘则跪在一旁，头发散乱还滴着水，她是被人泼醒的。

    章祯严问道：“柳氏，你对他们说的可有异议？”

    柳氏神情恍惚，置若罔闻，一言不发。

    章祯严只好又问道：“李铁牛，你说她是你的妻子，可有证据？”

    李铁牛说：“她名叫柳红岩，若是在我们乡里，人人都可以证明。”

    余婆婆赶忙补充：“有一个叫宋姥姥的可以证明，可惜哟，听闻被这毒妇害死了。还有我苦命的孙儿，听说至今昏迷不醒。”

    说完大哭起来。撕心裂肺的哭声带着不少人也哭了起来，还有些人则是破口大骂柳姨娘，现场一片嘈杂。

    小太监喝了好几声“肃静”，然后传董大夫和郑大娘上台。

    董大夫拿出半块饼，小厮抱了一只公鸡验毒。那公鸡啄了几口，走了几步，突然扑棱着翅膀一阵乱跳乱飞，然后倒在台上死了。

    民众一片哗然。柳姨娘依然不说话，宛若魂魄出窍。

    章祯严问郑大娘：“这说明饼中确实有毒，宋姥姥是中毒身亡。但怎么证明不是你投毒？”

    郑大娘急忙说：“另一名丫鬟燕儿可以作证，是柳姨娘亲手做的饼。何况我和宋姥姥无冤无仇，为何要下毒害她？”

    听闻燕儿人在章府，小太监跑到二楼去请示天子，过了一会儿跑下来说：“柳氏，你可还有要替自己辩解的？不说话就当你是认罪了。”

    柳姨娘一脸生无可恋，仿佛已经是一具空壳了。

    小太监当即传天子口谕：“柳氏行凶，杀人偿命。章祯清内外不查，革去正二品礼部侍郎之职。刘连胜进谏有功，赐正七品都察院监察御史一职。”

    民众纷纷跪下，高呼万岁圣明。

    刘书生跪在地上，内心狂喜，上天果真待他不薄。

    要不是因为他和长庆偷书，郑大娘也不会受牵连被发配给柳姨娘。

    要不是因为他被赶出章府家塾只能回到药铺，他就不会遇到前来求药的李铁牛和余婆婆，得知柳姨娘的秘密；也不会遇到买鬼点灯的燕儿，因此怀疑柳姨娘要下毒。

    要不是因为章祯清把长庆痛打一顿，他就不能以探病为借口，到郑大娘家偷听墙角，探听各种消息，筹谋自己的计划。

    这几天他简直是福星庇佑。

    天子突然转去江府，郑大娘说句闲话就抖了出来。

    马车夫刚好是他施药救过的长兴，若是章府别的仆人，肯定不会答应接送他。

    到江府后，他连竹简都没递就巧遇了天子。他甚至没提柳氏下毒的事情，只提了柳氏是章祯清的小妾，天子就答应来章府主持公道。

    不过董大夫怎么是拿饼，而不是拿汤验毒呢？

    那饼刘书生昨天才见长庆吃了一块。而且他明明偷听到郑大娘说，柳姨娘把一包白色粉末倒进了汤里。

    刘书生还没想明白，跪着的人群突然哄闹起来。人们手脚并用的四处乱爬，往远离后门的方向逃。

    刘书生抬头一看，宋姥姥正站在院子的后门微笑着，朝大家挥手致意。

    大柱的娘尖叫一声：“诈尸啦！”

    柳姨娘也大叫一声，飞扑到宋姥姥身上，整个人歇斯底里的大哭大笑：“姥姥你活着，你活着……”

    董大夫像被雷劈中一样惊呆了。他张口想说什么，却又发不出声音。

    宋姥姥朝他一笑：“董大夫也太草率了，轻易断定人的生死。我就是吃饼噎着了，也没人来给我拍拍。幸亏药童回来，救了我一命。”

    小太监远远地站着，小心翼翼地看着宋姥姥说：“可这饼中有鬼点灯啊，刚刚都毒死了一只鸡呢。”

    宋姥姥大惊：“不可能！我明明没事呀。”

    然后恍然想起什么的样子：“对了，董大夫的药箱里不是刚好有一包鬼点灯吗？把这包药再喂给一只鸡吃。如果这只鸡吃了以后死了，死状和死亡时间和刚刚那只一样，这样才能证明是鬼点灯的毒，对吧？”

    董大夫干笑两声：“我觉得吧，刚刚那只鸡也是噎死了，也说不定哈。”