第2章 刘玄德斩寇立功

回来了，主人非常惭愧，把猪送还曹节，并磕头认罪。曹节笑着收下了。他就是这样宽厚。曹节生了四个儿子，第四个儿子名叫曹腾，字季兴，桓帝时担任中常侍，后来被封为费亭侯。曹腾收养了一个儿子，名叫曹嵩，原本是夏侯氏的儿子，过继给曹腾为子，因此改姓曹。曹嵩为人忠孝纯雅，官拜司隶校尉，灵帝时被封为大司农，后又升迁为大鸿胪。曹嵩生了曹操，小名阿瞒，又名吉利。曹操年幼时，喜欢放鹰走狗，喜欢歌舞吹弹。年少时就机智警觉，有谋略，机智警觉，是说有机智而警醒。有谋略，是说有权谋和策略。游荡无度。他的叔父对此感到奇怪，告诉了曹嵩，曹嵩经常鞭打曹操。曹操忽然心生一计：有一天见到叔父，他假装倒在地上，口眼歪斜。叔父惊慌地问他，曹操说：“我突然中风了。”叔父回去后，告诉了曹嵩。曹操偷偷地回到家，曹嵩惊讶地问他：“你的中风好了吗？”曹操说：“我从来没有这种病，只是因为叔父不喜欢我，所以才被他骗了。”曹嵩于是相信了他的话。后来叔父只要说曹操的过错，曹嵩都不听，因此曹操得以恣意放荡，不从事生产。当时的人都不认为他有什么奇特之处，只有桥玄一见到曹操，就指着他说：“天下将乱，不是有治国才能的人是不能拯救的。能使天下安定的人，大概就是你吧？”南阳人何颙见到曹操，说汉室将亡，能安定天下的人，一定是这个人。汝南人许劭有很高的名声，曹操去见他，问他：“我是怎样的人？”许劭不回答。曹操又问，许劭说：“你是太平时代的能臣，乱世时代的奸雄。”曹操听了很高兴，就走了。二十岁时，曹操被推举为孝廉，担任郎官，后又被任命为洛阳北部尉。刚到任时，县衙门的四面各设立了十几条五色棒，有触犯禁令的人，不管他是豪杰还是权贵，都用棒责打。灵帝宠爱的小黄门蹇硕的叔父，提着刀在夜里行走，曹操巡夜时抓住了他，就用棒责打他。从此，县内县外没有人敢再触犯禁令，曹操的威名震动了京城。后来曹操又担任顿丘县令。因为黄巾军起义，曹操被任命为骑都尉，率领五千骑兵和步兵，前来颍川助战。正赶上张梁、张宝战败逃走，曹操拦住他们，大战一场，斩首一万多级，夺得的旗帜、金鼓、马匹很多。张梁、张宝死战才得以逃脱。曹操来见皇甫嵩、朱儁。赏赐慰劳完毕，就让曹操带兵追击。曹操欣然前往。

    却说刘备带领关羽、张飞来到颍川，听到喊杀声，看到火光把夜空照得通明，急忙领兵前来，这时贼军已经溃败散开。刘备拿着书信拜见皇甫嵩、朱儁，诉说卢植的事情。皇甫嵩说：“张梁、张宝势孤力穷，必定会去广宗投奔张角。你可以立即连夜前往相助，不得迟缓。”刘备辞别，领兵返回。

    在路上正好遇到一队人马，大约有三百多人，护送着一辆囚车，仔细一看，原来是卢植。刘备大吃一惊，急忙滚落马鞍下马，询问其中的缘故。卢植说：“我围攻张角，即将取胜，却被张角使用妖术，因此不能全胜。现在皇上派小黄门左丰前来探查，向我索要贿赂，我回答说：‘军中缺钱，哪里有奉承天使的钱！’左丰心怀怨恨，回朝奏报皇上说：‘广宗的贼寇，非常容易攻破。卢植高筑营垒不与贼战，懈怠军心，等待上天诛杀。’因此皇上怪罪，派中郎将董卓来替换我，把我押回京城问罪去了。”张飞听了，非常愤怒，要斩杀护送的军人，以营救卢植。刘备急忙制止说：“朝廷自有公正的评论，你怎么可以吵闹制造暴力！”关羽也劝阻了他。军士们簇拥着卢植离开了。

    关羽说：“卢中郎已经被罢免了军权，别人领兵，我们去了也没有依靠，不如暂且返回涿郡。”刘备说：“好吧。”于是率领军队向北而行。走了不到两天，忽然听到山后喊声震天，杀气弥漫。刘备带领关羽、张飞登上高冈眺望，只见汉军大败，后面满山遍野都是黄巾军，旗帜上大书“天公将军”。刘备说：“这一定是张角，可快速出战。”三人率领军队，擂鼓而出。张角正杀败董卓，乘势赶来，忽见山背后杀出一彪人马，当先的是刘备，左边是关羽，右边是张飞，冲杀过来，张角的军队大乱，被追赶了五十多里，救了董卓回寨。

    三人来见董卓，董卓问：“你们现在担任什么官职？”刘备回答说：“平民百姓。”董卓很轻视他们，不给予赏赐。刘备出来后，张飞大怒说：“我们亲自参加血战，救了这家伙，他却把人看得如同无物，我不杀他，难以消解心中的怒气！”提着刀进入帐中要杀董卓。且看董卓性命如何，下文再分解。