第43章 曹公分兵拒袁绍

人行完礼，袁绍说：“郑尚书让我起兵救刘备，消灭曹操。起兵还是不起兵？”二人向来和田丰、沮授不和，却和审配、郭图关系最好。用眼睛看了看，田丰、沮授低头不说话，审配、郭图用眼神示意他们。二人应声说：“上天给予却不获取，反而会遭受灾祸；如果不动兵，曹操也会到来！”袁绍说：“二人的见解，正符合我的心意。”就商议起兵。这一段，可以看出袁绍有谋略却没有决断。手下的谋士相互不和，怎么会有不失败的道理呢？袁绍让孙乾先回去：“我会马上起兵，你那里也做好准备。”孙乾回去禀报刘备。

    袁绍命令审配、逢纪担任统军，田丰、荀谌、许攸作为谋士，颜良、文丑为将军，出动骑兵二万，步兵八万，总共十万精锐士兵，慢慢地积蓄力量，远远地朝着黎阳进发。

    却说曹操在许都，有人禀报说刘备杀了车胄，占据了徐州，并且与袁绍联合，现在起兵前来攻打许都，应当赶快抵御敌人。曹操急忙召集谋士商议。这时北海太守孔融升职为将军，在许都随朝听政，得知袁绍的军队来了，也到丞相府上进言说：“袁绍势力强大，不可轻视敌人。不应该出兵，只可以求和。”曹操问谋士说：“求和与作战，哪个有利？”荀彧说：“袁绍是个没有用的人，何必求和。”孔融说：“先生错了。我看袁绍，士兵众多，百姓强大。田丰、许攸，是有智谋的人；审配、逢纪，都是忠臣；颜良、文丑，勇冠三军；其余的像沮授、郭图、高览、张合、淳于琼等人，都是当时的知名人士。先生为什么说袁绍是没有用的人呢？”荀彧笑着说：“您只知道其一，不知道其二。袁绍的军队虽然多，但法度不正规。况且有田丰刚直却冒犯上司，许攸贪婪却不约束自己，审配专断却没有谋略，逢纪果断却没有实际用处；这几个人，势力不能相容，以后必定会产生内部变故。颜良、文丑，只是有勇无谋的人，一战就可以擒获他们。其余的人都是平庸之辈，即使有百万之众，又有什么值得说的呢！因此，可以知道袁绍是没有用的人罢了。”孔融沉默不语。曹操于是大笑说：“都没有超出荀文若的预料啊。”于是传唤前后两营的军官听令，派遣前军刘岱、后军王忠一同率领五万军队，假装打着丞相的旗号，去徐州擒拿刘备。曹操自己则率领二十万大军进入黎阳，抵御袁绍。程昱说：“只恐怕刘岱、王忠不能胜任使命。”曹操说：“我难道不知道他们不是刘备的对手，暂且权当虚张声势。”却吩咐说：“不可轻易进军，等我打败了袁绍，再率领军队来打败刘备。”刘岱、王忠领命去了。

    却说曹操亲自率领军队离开许都，到达黎阳，两军相隔八十里，各自深挖壕沟、高筑壁垒，严密防守而不交战。曹操也不敢轻易进军。从八月一直守到十月。袁绍那边原来许攸对审配领兵不满，沮授又怨恨袁绍不采用他的计谋，相继不和，于是不谋求进攻。袁绍心中充满疑虑，也不考虑进军。因此，曹操让吕布手下的降将臧霸防守青州、徐州，于禁、李典屯兵在黄河边上，命令曹仁总管监督。曹操于是自己率领一支军队回到许都。

    却说刘岱、王忠率领了五万军马，在距离徐州一百多里的地方安营扎寨。中军竖起曹操旗号的帷帐只是虚张声势，不敢进军，只是打听河北的消息。曹操派人催促刘岱、王忠攻打徐州。原来刘备也不知道曹操在哪里，不敢擅自行动，只是等着河北那边的情况。刘岱、王忠在寨中商议。刘岱对王忠说：“丞相催促一同攻城，你可以先去进攻。”王忠说：“丞相先派的你。”刘岱说：“我是主将。”王忠说：“我和你一样的爵位，一同领兵前来的。”二人相互推诿。使者说：“你们两个抓阄，抓到‘先’字的就去。”王忠抓到了“先”字，于是分出一半兵力，前来攻打徐州。不知道胜负如何，暂且听下回分解。