胖掌柜扫了眼高高挺起的大肚子,自嘲的摇摇头。
“那时候,成天守着火炉子,烟熏火燎的舞着几十斤的铁锤,没完没了的打。到了晚上,全身上下没有一处不是酸痛难当。”
“那也没少挣吧?”孙武笑着调侃。心想,普天下的铁匠都是这么干的,谁逼你了?
“挣?”胖掌柜鼻孔呲了一声,扳开手指,“地税,商税,户税,丁税。到定陵去买生铁,出城还得交关税。”
“你说,这样下来,还有我们一口饱饭吗?”
“哦。”孙武恍然,问道:“这三不管的地方也有吏员登门?”
“这是还只是楚国的。”胖掌柜咬牙忿然说道:“吴国每年还得来个三四回。”
孙武摇摇头给了他一个同情的目光。周室势弱,自保尚难,自然无力再为自己分封出去的众诸侯主持公道。维系了周室江山几百年的礼制一朝崩塌,便是纲常全乱。诸侯纷纷发展自己的势力,而今的天下,谁的拳头硬谁说了算。
吴国拳头虽然没有楚国硬。但要在老百姓身上搞点油水还是有办法的。楚军前脚一走,吴军后脚往往就到了,明刀明枪的冲进钟鸣铺,老百姓就像是案板上的肉一样,谁都可以宰一块走。
“你怎么不找定陵守城官吏?”这个道理说上天去也站得住脚吧?我是光荣的纳税人,这里也是楚国土地,你得保护我的正常生活啊。
“找他们?”胖掌柜眼眶突然红了,抽搐着脸说道:“不用找他们自己就来了,带着收税的计吏,进门就把刀剑生铁财物收刮一空。说我打制的刀剑卖给了吴国,成了戕害楚国将士的凶器。我妻和他们理论,当场就被砍了头......”
“可怜我的老妻啊!”胖掌柜长叹闭眼,浑浊的老泪夺眶而出。
孙武看着端在手上的酒爵,怎么也喂不到嘴边。半响无语,找不到一句可以安慰他的话来。心里骤然对两千多年的后世生出了无限的眷恋。那是多好的社会啊,但凡有双手,便少不了吃穿,人人心里都有个奔头。就连陈瘸子这样浑天度日的人都找到了自己的位置。
胖掌柜默然许久,丢了魂似的往嘴里灌酒,孙武便也默不作声的陪着他喝。
最后,胖掌柜把酒爵往案上一墩,抹了抹眼眶,勉强笑笑,“这些烂事,搅得陈先生心烦,包涵,包涵。楼上准备了客房,先生吃好了便请上去歇息。”
孙武道了声谢,上楼走进客房。里面果然是温水暖床一应俱全。可此时孙武哪里还有心思享受这些,闷闷得躺在床上发神,直到月上东山才走出客栈。
外城的墨家弟子似乎都收到了知会,一见他来便拱手作礼,客气的放开闸门让他出城。
孙武心里有个疑问。墨家弟子是怎么判断自己的身份的?这么多黑衣人,怎么就能一眼认出自己呢?
墨庶说自己是明珠置于瓦砾。这样的客套话,孙武当然绝不相信。
城外还是篝火成片,热闹喧腾。... -->>
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