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第五章 纳西索斯号穿梭机

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   她在谈论它,好像它能听到每一个字。她唯一遗憾的是,它不会感到羞愧。

    “据我所知,它是我来到这里的原因。”她总结道,“除非我带回一只那种可恶的异形生物,否则它不会开心的。”

    “真他妈的想得美!”鲍威尔说道,“所以我们清理出一艘飞船,这艘飞船像巨大的怪兽的肋骨一样布满沟壑,这样我们可以坐另一艘飞船逃生,由精神病人造人来驾驶。太棒了。我的人生太完整了。”

    “我认为这不再是什么大问题了。”雷普利说着,又点燃一支烟,从喉咙里吐出烟圈。那是浓烈的俄罗斯香烟,是卡西亚诺夫带来的。在马里昂号飞船幸存的船员中,只有医生吸烟。“是艾什的原因,我才被困在这儿,不能回家。我没能获得详细的飞行日志,但是……可能它只是让我四处飘浮。它在等待另一个信号,这些异形仍然在我们周围。”

    “如果是这样的话,那为什么选择让你活着?”斯内登问道。

    “因为需要有人作为宿主,让怀孕的异形能够产卵寄生。它看到了这种生物成熟后有多暴力,它绝不可能带回一只到维兰德-汤谷公司。所以纳西索斯号穿梭机上也不会有异形。”她吐出烟雾,用手挥舞着将其赶开。“不管怎么说,这不是重点。关键是他们不能阻止那混蛋所做的一切。

    但当时的情形是,它是移动的,也有触觉。该死,我们都认为它是人类。它干涉我们的决定,通过它的秘密安排来操纵我们的决定。当事情无法控制的时候,它就暴跳如雷。”

    “现在……它真的不在这里了。它只是代码,虚无缥缈。”她又抽起了烟,但这次没有赶走烟雾。“我们知道在哪里可以找到它。”

    “所以我们只是关闭了雷普利飞船上的电脑,直到我们准备好出发。”霍伯说,“在我们准备起步,启动主推力之前,我会竭尽全力从系统里清除艾什,至少把它与某些驱动隔离开来。”

    “上帝知道你会不会有足够的时间。”鲍威尔说道。

    “没错,”雷普利说,“总会有人醒着,监视航天穿梭机飞行程序的任何变化、接收到的一切信号,以及其他全部情形。”

    “所以艾什只是一直在挣扎,”斯内登说,“执行之前写入的程序,但没有一个计划。”

    雷普利耸耸肩,她不确定。艾什一向狡诈,在诺史莫号飞船上诡计多端,现在她不能低估它的能力。但无论艾什的哪一部分幸存了下来,它都不能再干扰他们的行动了。至少肉体上不能。

    很快,她就会回到纳西索斯号穿梭机上寻找更多的线索。

    “那么,这就是全部的计划了。”霍伯说,“拉茜斯,我需要你绘制出马里昂号飞船环绕行星的轨道,让我们知道什么时候会最接近矿区。但是飞船的速度必须足够快,在接下来的几天里都要这样。鲍威尔、韦尔福德,我需要你们搜集到尽可能多的采矿设备。我们需要等离子体喷枪和筛沙器,还有你们能找到的一切。”

    “还有月面结构特性探测器。”加西亚说,“他们使用这些探测器向松散的砂岩的深处发射电荷。”

    霍伯点点头。

    “我们真的可以在萨姆森号飞船上使用这些仪器吗?”

    巴克斯特问道。

    “我们没必要使用炸药,”韦尔福德说,“用螺栓代替,

    或者其他什么东西。而且你有个非常不错的射弹武器。”

    雷普利看着她手里那杯已经凉掉的咖啡,听他们讨论,试图消化他们的全部谈话。但她的思绪却飘到了别处。那些黑暗的角落会让人患上幽闭恐惧症。她曾在充满蒸汽的走廊里潜行追踪,那里的光线不停地闪烁,死神的悲叹在倒计时,异形躲藏在任意一个角落里窥探着她。

    “那里有多少只异形?”她问道。谈话的声音太大了,没有人听到她的提问。她又试了一次。“嘿!”叫声让他们安静下来。“萨姆森号飞船上有多少只异形?”

    “我们认为有四只。”霍伯说道。

    “都是成年的吗?”

    他耸了耸肩,环顾四周。

    “上次看见它们的时候,它们看上去已经很大了。”巴克斯特说道,“我们只看到了影子,说真的。它们仍蹲在乘客舱的后部。”

    “也许它们已经死了。”卡西亚诺夫充满希望地说。没有人回应她。他们应该不会那么好运。

    “它们的血液中含有强酸。”雷普利说道。

    “什么?”斯内登问道。

    “达拉斯,我们的船长,他说那是某种分子酸。在酸血的效果衰退之前,它能穿透两层甲板。”

    “哦,伙计!”鲍威尔难以置信地笑了。“它们的屁股上是不是也喷火?它们是不是还有原子能?还有什么,嗯?”

    “雷普利,那是……”斯内登停顿了一下,摇了摇头。

    雷普利抬起头,正看见她瞥向其他人,眉毛挑了起来。

    “我不是在胡编乱造。”雷普利说道。

    “没有人这样说你。”霍伯说。

    “霍伯,快过来!”斯内登说,“这是酸血吗?”一时间,舰桥上沉默了良久。雷普利抽完了她的最后一支烟,把烟蒂扔进了咖啡杯。烟蒂发出嘶嘶的响声。她越来越迫切地想要回到纳西索斯号穿梭机上去,独自一人回去,找到自己的空间,与艾什对话。她不确定它是否能解决问题,但或许它能让她更容易接受别人的背叛。

    她向阿曼达承诺过她一定会回家。

    闭上眼睛,她强忍住泪水。

    她已经哭得太多了,现在的任务是坚强地活下去。

    “如果你想要利用萨姆森号飞船,那么在杀死它们之前,最好能把它们抛出舱外。”她说,“这就是我要说的全部。”

    “我们将按照计划行事,”霍伯说道,“与此同时——”

    “很好。我要回到我的航天穿梭机上。”雷普利站在那里,科学官挡住了她的去路。

    “先等一等。”斯内登说。她比雷普利矮了六英寸,但她坚持自己的立场。雷普利尊重她。“我们当中没有人了解你。不管你是出于什么原因来到这里,为我们讲述了那些狡诈的人造人和体内充满酸血的异形怪兽的事,然后你就想回到你的穿梭机上了吗?”

    “对呀,为什么要回到你的穿梭机上去?”鲍威尔问道,“霍伯,我们不能让她就这么随意走动。”

    “什么?你们担心我会毁掉你们的完美小飞船吗?”雷普利问道,“我的天啊,我不会乱涂乱画的。”

    “大家都冷静一下!”霍伯说。但斯内登却血气上涌。

    “你到底想回去干什么?”她质问道,“你刚跟霍伯从那里过来。”

    “欢迎你一起登上我的飞船。”雷普利说道。她低下头盯着斯内登。她就这么一直盯着她,直到这个矮个子女人避开她的目光,然后笑了。“我只是想回去喂喂我的猫。”

    事实上,乔西并不饿。雷普利留了一些人造鸡肉给它,它从平衡舱里爬了出来,嗅了嗅,对这些饭菜嗤之以鼻。它抬起鼻头,愤愤然走了。但它仍然留在穿梭机里。

    也许它能嗅得到他们就在外面,雷普利想,或许它比其他人知道得更多。他人知道得更多。

    酸血的事一直困扰着她。她目睹的一切只是冰山一角,艾什和达拉斯试图切断包裹在凯恩脸上的抱面虫时,酸液就从那东西身上溢了出来。她不知道发育成熟的异形体内是否也流淌着这样的血液,或者说,是不是伤了其中一只异形也会有类似的后果。事实上,她知之甚少。虽然她经历的一切已经很可怕了,但在她休眠的时候,异形早已变得更巨大、更恐怖。

    她思索着,这个噩梦已经做了三十七年了。现在我醒了,噩梦也跟着一起消失了。

    她在狭窄的空间里移动着,再一次思考着这九个人究竟他妈的如何在这里生存。即便是一个人在平衡舱,其他人几乎连坐下来休息的地方都没有。设备柜后面有个小型浴室,至少还有个私密的地方可以上厕所或进行有限的洗漱活动。

    但这样一起过上几天,大家就会焦躁不安了。

    那么,几个月呢?几年呢?

    她终于在一个储物柜中发现了乔西,它舒服地依偎在伊娃的一只大靴子里面。连哄带骗的,它终于喵呜地叫着爬了出来,让雷普利抓住并抱在怀里。它是雷普利与过去的联系,也是过去所发生的一切的有力证据。事实上,她根本不需要这样的证据。她很自信,何为现实,何为噩梦,她完全分得清楚。即便如此,这只猫咪仍然是她的心理安慰。

    “来吧,你这个小坏蛋。”她说,“你要帮我吗?”她把猫抱起来,看着它的眼睛。“那你为什么没发现艾什是个混蛋?你这只飞船上的坏猫。”

    她坐在领航员的位置上,乔西趴在她的大腿上。她把手指放在键盘上,却没有动。她深深地吸了一口气。艾什曾试图杀死她,但它只是一个机器。准确地说,是一台人工智能机器。它被创造成可以自主思考、处理数据及做决定、按照写好的程序做出相应反应,并根据实践中学到的经验编写制定新的任务程序。但它终究是一台机器。这种人形机器人由维兰德-汤谷公司设计制造出来,在实验室中被赋予生命。

    突然间,雷普利的心中生出一股仇恨之情,她恨这个公司。他们决定了她和她的船员都可以无条件地牺牲,并且四十年后,他们仍在任意操控她的生活。

    是时候结束这一切了。

    你好,艾什。她在键盘上敲击出这几个字。这几个字出现在她面前的屏幕上,是闪烁的绿色。光标持续闪烁着,似乎是一种回应。她其实并没有期待会有回应,她认为这个人工智能机器人试图用彻底的沉默来掩饰自己的存在。相反,这一次几乎是马上就有了回应。

    你好,雷普利。

    她坐回座位上,抚摸着怀里的猫。那种感觉又回来了,被监视的感觉。她不喜欢这种感觉。

    你对马里昂号飞船发出的求救信号的回应,就是把我们带到这里来吗?

    是的。

    船员还是像937号特别指令那样可以无条件牺牲吗?

    你是诺史莫号飞船的最后一位船员了。

    回答我的问题,艾什。

    是的。船员可以无条件牺牲。

    “很好。”她无声地喘息着。乔西在她的大腿上发出咕噜声。但我知道你现在在哪儿,艾什。你无法再掌控任何事了。你没有目标了。

    我已经竭尽全力做到最好了。

    雷普利看着这些话,思考着它们到底是什么意思。在飞船上,因为艾什默认的事,诺史莫号飞船的船员们被残忍地杀害了。她数十年沉睡在梦魇中,远离女儿和家庭。

    去你妈的,艾什!她打字骂道。

    光标眨了眨眼。

    雷普利一拳打在电脑上,又向后靠回到椅背上。乔西直了直身子,让雷普利给自己挠痒痒。
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