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第 140 章(铺天盖地的恨意(八章合一...)

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肉相残之路。”

    “今日他们可以蛊惑太子,他日难道他们就不能蛊惑六皇子、七皇子甚至九皇子。”

    他的声音停顿片刻,终于又响起:“况且这朝堂之上,真的只有一个太子殿下被蛊惑吗?郢王世子自从遇到这个沈氏女之后,竟能从一个想要出家为僧的性子,转变到如今如此凌厉果决且野心勃勃。这难道就没有沈氏女的蛊惑吗?沈氏女又有姚寒山亲自教导,他们意欲何为?”

    此言一出,永隆帝彻底惊愕。

    若是旁人倒还好,谢之变化,乃是永隆帝亲眼瞧眼中。

    帝位之所以说是疑心病最重,是因为他不仅要疑心自己的儿子,还要疑心自己的兄弟,疑心自己兄弟的儿子。

    历来宗室皇亲谋反,也不是孤例。

    这些卫氏余孽,如跗骨之蛆,若是不杀尽,焉能知就不会有下一个太子。

    “陛下,宁杀错,勿放过。”

    霍远思这句话,似一把火,燎起了永隆帝心中的念头。

    一旦这个念头起来,便再无轻易熄灭的可能性。

    皇权卧榻,岂容他人酣睡。

    *

    阿鸢在沈绛她们进宫之后,便让人备车,前往郢王府。

    谁知马车刚驶出去,竟被人拦下。

    阿鸢一掀帘子,望着拦车的人,模样有些熟悉,她定睛一瞧,随后震惊:“你不是先生身边的……”

    对方竖起手指,做出了噤声的动作。

    赶车的人是卓定,他与阿鸢对视了一眼,便将马车赶着跟着对方。

    直到到了一处小巷,两人下车,跟在后面,左拐右绕,也不知过了多久,终于到了一个小院。

    两人入内,就瞧见正堂里坐着的人。

    “先生。”

    不管是阿鸢还是卓定,纷纷一惊,眼底带着喜悦。

    姚寒山却道:“灼灼,可是被带入宫中?”

    阿鸢赶紧说:“对,先前宫里突然来了人,说是皇上传召两位小姐。先生,不会是侯爷又出什么事了吧?”

    能让皇上传召沈绛的,除了沈作明之事,阿鸢也想不到别的。

    “无妨,我们先在这里等着。”

    等着?

    阿鸢忍不住说:“可是小姐临走之前,让我即刻去郢王府找三公子。”

    姚寒山没再说话,只是沉沉望着外面。

    阿鸢与卓定都不敢再说话,只能安静等候。

    也不知过了多久,门外终于传来敲门声,姚寒山的侍卫立即上前去开门。

    只听一个穿着青色劲装的男子入内。

    姚寒山起身走过去,两人在门外说了几句话。

    “确定吗?”他低声问。

    青衣男子点头:“大人在宫中的耳线来报,千真万确,三姑娘已经被关在牢中,大姑娘此刻出了宫。”

    “大姑娘如今在何方?”姚寒山问道。

    对方又说:“据我们的线人来报,大姑娘的马车出宫之后,并未直接回长平侯府,而是去了郢王府。”

    姚寒山点头,又交代了几句,让对方先行离开。

    “阿鸢,你现在与我一同前往郢王府,你能带我进入吗?”姚寒山问道。

    阿鸢眨了眨眼,随即点头:“先生我可以。”

    她是沈绛的侍女,这些天也是多次出入郢王府,所以王府的人待她极为客气。

    姚寒山入内换了一套衣裳,还做了易容,贴上胡子,连肤色都变成了棕色,完全变成了赶车的马夫,而不是一个文人。

    两人一路回到马车,阿鸢上车前,突然问:“先生,小姐没事吧?”

    姚寒山望着她殷切关心的神色,如同陷入沉思,许久,他低声问:“阿鸢,你可还记得当初我救你的情景?”

    当年先生救她……

    这一句话,仿佛将她与姚寒山都拖入了记忆深处。

    那或许已是十多年前的事情。

    黄河潮汛,沿江两岸流民成灾,衢州虽不算繁华重镇,却因离河道极远,并未受灾,因此不断有难民涌入。

    衢州到底是小城,哪里经得住这么多流民,因此官府便闭了城门。

    那些流民就只能在城门外祈求,哀鸿遍野,路有饿殍,沿途的官道早已经成了人间地狱般的场景,饿死的、病死的、奄奄一息尚存着一口气的,空气都漂浮着恶臭难散的臭味。

    沿途的草地、树皮,早就被扒了个干净。

    那年姚寒山出城归来,他在衢州已住了许久,一直等着沈家的小姑娘长大。

    他与沈作明约定,待沈绛五岁时,便由他授以诗书。

    姚寒山走南闯北游历天下,这等场景,哪怕见过,每次都还是触目惊心。

    城里的官府怕这些流民□□,每天都还是会施舍一些粥食,可是这么多流民,一个小小府衙又能给多少粥。

    年富力强的,尚且能争得一□□下去。

    那些老幼妇孺,便是抢也抢不过,争也不了争。

    姚寒山的马车正往城里走,他没掀开帘子去看两旁,天灾连连生灵涂炭,如此惨状,他既不能救人,也无法济世,看了也不过是徒增悲哀罢了。

    曾几何时,姚寒山也是自持满腹经纶,想要兼济天下,可是半生碌碌,到头来他所以为的明君,也不过还是如前人一般,满心满腹只有权势。

    何曾有半分百姓。

    他所追随的,全都成了一场空。

    直到马车突然停下,车夫在外面呵斥说:“你这小丫头,怎么没头没脑的撞上来,马蹄不长眼,踢到你该如何是好。”

    “贵人,求求你,救救我阿娘和弟弟吧,我阿娘已经三天没吃东西了,我弟弟也快饿死了,”小女孩稚嫩而凄惨的声音,从车外传来。

    姚寒山到底不是铁石心肠,还是掀开车帘。

    就看见一个瘦弱的小女孩挡在马车前,留着半长的头发,枯黄干燥。

    她一抬手,细骨伶仃的手臂,仿佛一折就能断开。

    姚寒山沉默的望着她,这一路上,不知有多少这样的孩子。

    小女孩见他掀开帘子,以为是发了善心,立即磕头,“先生,求求你,救救我阿娘和弟弟吧,我一辈子给您当牛做马,我会一辈子报答您的恩情。”

    姚寒山望着她,直到看见她肩后的一处红色胎记。

    流民的衣裳破破烂烂,衣不蔽体者甚多,这小女孩的衣裳也早烂了大半,肩膀后面坏了好大一处洞。

    这才将她的胎记漏了出来。

    姚寒山走下马车,缓缓走到她面前。

    直到他垂眸,落在她的肩后。

    那里有一处格外明显的胎记,形如花瓣。

    ……

    “先生,先生,”阿鸢喊了两声。

    姚寒山转头看过来,就见阿鸢目光灼灼,带着赤忱,“阿鸢一刻都不曾忘记先生的恩情,阿鸢的这条命是先生救下的。”

    她的目光亮极了,比春光还明亮。

    姚寒山似不敢看她的眼睛,扭头看向另外一处。

    “你上车,咱们现在就去郢王府。”

    *

    沈殊音一出宫,便立即让车夫前往郢王府。

    现如今,唯有世子殿下才能救灼灼。

    她脑子乱糟糟,丝毫不敢相信方才发生的一切,居然有人指认说,她的亲妹妹并不是她的亲妹妹。

    灼灼是阿娘生的,是她的亲妹妹呀。

    这怎么可能错了呢。

    肯定是韩氏怨恨灼灼,所以才会要害她。

    沈殊音到了郢王府,便要见世子殿下,好在有下人认出,这位是长平侯府的大姑娘,这可是自家未来世子妃的亲姐姐,也不敢拿乔,赶紧领着沈殊音入内。

    谢正在房中歇息,沈绛说好,今日还会来。

    只是这么久,也不见她过来,不知这小丫头又在捣鼓什么。

    这几天沈绛怕他在家养伤闷得慌,不知收集了多少古卷话本,生怕他看不够。

    就在他垂眸看书时,外面匆匆有人来报,沈家大姑娘来了。

    沈大姑娘?

    谢刚皱眉,已经听到了匆匆脚步声,原来沈殊音等不及,居然直接闯进来。

    “世子殿下,求你救救灼灼。”

    谢怔住,下意识问:“阿绛怎么了?”

    沈殊音语气着急:“今日宫里突然来了一帮人,将我和灼灼带入宫里,待我们入宫,这才发现韩姨娘居然也在,她还拿出一封据说是姚寒山写给我父亲的信,说……”

    一口气说到这里,沈殊音突然眼眶一红:“她说灼灼不是我们沈家的姑娘,她是卫楚岚的女儿。”

    轰。

    明明外面春和日明,却仿佛有雷击在他耳畔响起。

    击的他心底空白一片,仿佛什么都不能想,什么都无法想。

    沈殊音见谢如此失神,越发手足无措,扑簌扑簌落泪,哭着说道:“皇上已经将灼灼下狱,怎么办,怎么办。”

    谢胸口激荡,一股腥甜,自咽喉漫起。

    怎么办。

    他得救她,他得让她活下来。

    可是他刚欲张嘴说话,一口血吐了出来。

    清明和晨晖在一旁惊呼:“世子。”

    沈殊音也被吓得连眼泪都止住。

    可是这一口血吐完,反而是谢镇定道:“我无妨,没事,我现在就进宫。”

    “不可。”外面突然响起一道声音。

    原来是混乱中,阿鸢带着姚寒山赶到了。

    因为阿鸢是沈绛的贴身侍女,偶尔会替沈绛送东西过来,谢曾下令过,她若是来了,不必通传。

    谢眯着眼睛望向姚寒山,在认出他后:“先生,你怎么会在此处。”

    “我是为了灼灼之事而来。”

    沈殊音瞧见姚寒山也是一怔,彷徨之后,如同找到主心骨般,说道:“先生,你自幼教导灼灼,你还是我父亲的挚友,你一定能为灼灼证明,她确实是我阿娘生的女儿。”

    “大姑娘,你既然陪着沈绛亲自到了宫里,不如你跟我们说说当时的情况。”

    沈殊音也知现在还不是哭的时候,她轻擦了眼泪,复述起今日的情况,特别是孙嬷嬷说的那个换孩子。

    “孙嬷嬷说假的三姑娘肩后有一处花瓣胎记,真的三姑娘没有。可是霍贵妃亲自给灼灼验身,她背后确实没有什么花瓣胎记。”

    在提到花瓣胎记时,阿鸢睁大双眸,嘴唇微微颤抖。

    旁人还在说话,可是她却陷入了沉思中。

    谢似乎被这个消息松了口,他说:“既然没有证据,阿绛便是被冤枉的,我现在即刻进宫,请皇上放人。毕竟沈侯爷还在边境,皇上不敢轻易对阿绛动手。”

    “若是皇上打算,宁杀错,不放过呢。”

    谢神色微沉,乌黑双眸犹如深渊,深的望不见底。

    “只要有我一日在,我便不会让阿绛出事。”

    姚寒山冷嗤一声:“皇权之下,你我皆是浮云,滔天洪流滚过,你真的能螳臂当车吗?你如今虽是左都御史,却依旧无法彻底掌握生杀大权。”

    “沈绛的生死,不在你我一念之间,而是在皇帝的一念之间。”

    “若是我等不奋力一搏,岂知就不能改变结果。”谢没被姚寒山的三言两语威吓住。

    哪怕是帝王,也是人,也有着弱点。

    皇上纵然手握天下,却也有多少迫不得已。

    他要护着沈绛。

    “先生所言,我亦明白。只是今日,除我之外,再无旁人能救阿绛。若是连我都胆怯不敢入宫替她求情,她该怎么办。”

    谢一双黑眸无悲无喜,他神色淡然,目光却有种一往无前的坚定。

    他之所以入了这朝局,全因有了想要保护的人。

    如今她身困危局,他如何能拼死相护。

    “先生,”在一旁的阿鸢大喊了一声,惊得众人纷纷转头望向他。

    只见阿鸢神色冷静的望着姚寒山:“我有一事想问先生。”

    “好。”姚寒山并无意外,冷静道:“我与阿鸢有几句话说,几位稍等片刻。”

    很快,姚寒山与阿鸢走到院外,春风拂面,空气中有种幽淡的花香。

    天边渐渐露出的晚霞,霞光轻笼大地。

    “先生,小姐她会有性命之忧吗?”阿鸢轻声问。

    姚寒山点头:“有。”

    卫氏一族覆灭之前,他们都曾以为,哪怕帝王铁石心肠,也会看在昔年情分上,网开一面吧。

    可是屠刀落下,一家数百口,男丁尽数被屠戮。

    女子皆被流放,最后熬不过流放途中的苦楚,死了大半。

    皇权之下,早无私情。

    阿鸢哽咽了起来,她说:“我不想小姐有事,我不想让她死。”

    姚寒山闭了闭眼睛。

    “先生当年救我,便预料了今日吗?”阿鸢声音轻如细烟,似乎风一吹就散了

    姚寒山如遭雷击,恍惚站了半天。

    可他的思绪却回到了许久之前,明明那么久远,却恍如隔世。

    十七年前,他刚将沈绛抱到沈府。

    周氏的孩子早在半年前就没保住,但是她一直假装有孕,就是为了这一日。

    周氏是沈作明的妻子,他与卫楚岚未成家时,时常会到沈家蹭吃蹭喝。

    那时候日子别提多快活,卫楚岚少有英名,同为武将,一直在沈作明之上。

    可沈作明是少有儒将,他压根不在乎这些虚名,甚至以卫楚岚为荣。

    他们以为自己会开创一个太平盛世,可以为民请命,能保这天下安乐。

    可到头来,他们连自己的家人都护不住。

    周氏的孩子没了,但是卫楚岚的女儿却活了下来,他们瞒天过海,将卫家女变成了沈氏女。

    那个在铺满漫天赤霞中降生的孩子,被取名为绛。

    绛,大赤也。

    只愿她往后人生,能如这赤霞般,恢宏绚丽。

    他一直留在衢州,帮着周氏处理那些见过孩子的下人。

    谁知还是出了纰漏,他们不忍杀人,只是给了一大笔银子,让这些人远远离开。

    谁知有个奶娘,拿了银子却未离开,反而又在寺庙中遇到了周氏带着孩子。

    甚至还告诉孙嬷嬷,关于三小姐被换了的事情。

    当初为了做戏做足,姚寒山确实找来了一个刚出生的孩子,毕竟刚出生的孩子与好几个月的孩子,模样上差距太大。

    待过了几个月,换掉这批下人后,就将沈绛与这个孩子换了过来。

    这样就没人知道,这个刚出生的三小姐被人偷换了。

    毕竟连亲生母亲都参与其中,这件事实施起来,确实方便。

    新的一批到周氏身边伺候的下人,都只以为三小姐是因为奶娘奶水太足,这才看起来比寻常孩子大了许多。

    那段日子,周氏严格控制见沈绛的下人,甚至连沈殊音这个当姐姐的,都不允许跟小妹妹见面,生怕孩子看出点什么。

    可是千算万算,却还是输在他们太过心软。

    他们不忍心造杀孽,却被一个奶娘识破。

    毕竟奶娘是日日照顾三小姐的人,孩子被换了,她一眼就认出。

    姚寒山原本是打算派人将这个奶娘灭口,可是他发现这个孙嬷嬷似乎对此事好奇不已,居然还打听这个奶娘的住处。

    于是姚寒山脑海中,竟升起一个永绝后患的念头。

    之后,他便找到奶娘,威逼利诱,若是孙嬷嬷真的来找她,就让她告诉孙嬷嬷,假的三小姐肩后有一处花瓣胎记,而真正的三小姐却没有。

    他这一计策,当真是草蛇灰线,伏脉千里。

    哪怕日后真的有纰漏之处,让沈绛的身世曝光,她也可以凭此逃过一劫。

    即便真的坐实,沈家救了卫楚岚的女儿,但是这个孙嬷嬷就是他留下的活证据,真正的撒谎,就是让说假话的人,以为自己说的是真话。

    周氏亲生的孩子肩后没有花瓣胎记,而那个假的三姑娘,也就是卫家女身上有花瓣胎记。

    所以在那年城外,姚寒山看到这个肩后有胎记的孩子,他便知,自己要找的人找到了。

    可他到底未彻底疯魔。

    岂能真的让一个活生生的人,去替沈绛受罪。

    他一直盼着,沈绛的身世能成为一个永远的秘密。

    姚寒山不言语,阿鸢却问:“离开衢州之前,小姐曾让我离府,她说她到京城定有危险,她不要让我跟着她受苦。”

    “可是跟在小姐身边,哪有苦。”

    “那日先生你让我跪在街边,你说若是小姐救我,便让我留在小姐身边。若是小姐没有救我,便放我走。可是先生你也知道,小姐定会救我的。”

    “我若陷入生死之间,小姐一定来救我的。”

    “所以现在,我也要去救她。”

    姚寒山终是不忍,他说:“你可知你这一去,便是生死未卜。”

    “若没有先生和小姐,我早已是衢州城外的一堆白骨。”

    在一片死寂般的沉默之后,姚寒山终于艰难开口。

    他说:“好,你若是真的想救你家姑娘,便照着我所说去做。”

    院中,姚寒山一句句掰开揉碎,交给阿鸢。

    两人回来时,姚寒山便转了语气,同意谢即刻入宫。

    只是谢要离开前,他道:“阿鸢与世子殿下,一同前往,她可助你救小姐。”

    谢怔住,似是不敢相信。

    他的目光在阿鸢和姚寒山之间来回,仿佛不得其解。

    沈殊音却立即反对,她说:“不行,灼灼被抓走之前,特地叮嘱过我,让阿鸢立即离开京城。”

    她望向阿鸢:“卓定怎么没随你一起来,不管如何,你得先离开京城。”

    阿鸢听着这话,先是怔住,待回过神,眼泪猝不及防地滚落下来,带着悲切的目光看着沈殊音,轻声问:“小姐提到我了?”

    沈殊音不知缘由,以为她是不信自己。

    她解释道:“当时皇上命人抓她进牢中,她扑过来抱着我,在我耳边说出这句话。我虽然不知灼灼为何这么说,但是她既然如此说,就说明此事十分紧要。”

    “阿鸢,你别哭,我知道你担心灼灼。但是这里有我们,你先出城。”

    这一刻,先前阿鸢假装的冷静彻底被打碎。

    她好怕,真的好怕。

    她怕自己死,可是她更怕小姐活不成。

    小姐知道她身上有花瓣胎记,她让自己跑,她不要自己替她去死。

    阿鸢打小就没主心骨,她笨得很,一辈子都只知道跟在小姐身边。

    小姐让她往东,她不会往西。

    可是这次小姐让她快跑,她不想跑,她也跑不了。

    她跑了,小姐要怎么活。

    现在只有她去认了卫家女的身份,小姐才有机会脱身。

    对,只有这样。

    阿鸢不像沈绛那般厉害,她这辈子连刀都没提过,遇到危险的时候,都是小姐冲在前面护着她。

    就这一次,仅有的这一次,让她护着小姐。

    沈殊音还欲说话时,晨晖推门而入,急道:“殿下,宫里传来消息,说皇上赐了一杯鸩酒去了牢里。还请殿下定夺。”

    众人闻言,俱是大骇。

    谢没想到永隆帝,竟真的敢如此快下毒手。

    竟丝毫不顾沈作明还带兵在外。

    “世子殿下,来不及了。”姚寒山沉声说。

    谢头一次乱了阵脚,这一生他只要守着沈绛一人,若是有人拿捏住了沈绛性命,亦如捏住了他的脉门。

    他望着一旁的阿鸢,只留下一句:“晨晖,你带着她先到奉昭殿等我。”

    谢自打执掌三司之权,就连宫中都埋了暗桩,不管什么消息,片刻就会从皇宫进入郢王府。

    只可惜他大权在握,却护不住一人。

    他骑马在前,直奔皇宫。

    宫里有一处牢狱,是专门关犯错的嫔妃皇子。

    如今这里并没关着旁人,唯有沈绛一人。

    太监端着酒壶过来时,沈绛隔着栅栏只觉得有些恍惚,没想到竟这么快。

    看来永隆帝是真的忌惮卫楚岚,她的身世还未彻底查清,这位无上尊贵的帝王,居然就想要了她的性命。

    沈绛还不想就这么死,她还没见到谢。

    哪怕是最后一面也好呀。

    赤色晚霞从高墙上的那一扇小窗洒了进来,徒留一室霞光。

    听说她出生那日,赤霞密布,染红整片天际。

    是以她被取名为绛。

    今日居然又是这样赤红的晚霞,绚烂夺目,将整片天空都染红。

    就连晚霞都来给她送别了吗?

    待太监进来,将壶里的酒水倒在杯子里,尖细的声音说道:“卫氏余孽,皇上念你乃是女子,特赐你一份体面。”

    沈绛目光淡然的望着那杯酒。

    “卫氏余孽,还不快些过来,叩谢皇恩。”

    赐她一杯毒酒,居然还要她感恩戴德,这是哪里来的道理。

    这是什么狗屁道理。

    沈绛从来不是信命之人,若她真的信命,当日梦到父亲兵败时,她就该逃之夭夭,而不是闯入这京城来。

    既然那时她命未绝,就不会轻易魂断今日。

    太监见她不动,示意左右:“既然她不愿要这份体面,你们就喂她喝下吧。”

    这些太监只以为她也跟后宫妃嫔般,手无缚鸡之力。

    两个太监肆无忌惮过来,一左一右准备抓住她的肩膀。

    可是他们刚靠近,沈绛却已经跃起,她抓住左边的太监,‘咔嚓’一声脆响,是胳膊折断的声音。

    随后一声凄惨叫声,太监捂着胳膊滚在地上。

    沈绛直接抢对面端着托盘的太监,对方扔掉托盘,就要往后跑。

    她却在酒壶掉到地上之前,接住了酒壶。

    那个先前还趾高气昂的太监,转身就门外跑,沈绛抬起一脚,直接将他踹在了牢房的栏杆上,他回身,看见沈绛已经近在跟前。

    “你居然敢打翻皇上赐的酒,你不要命了。”

    沈绛冷漠望着他:“反正我已经没命,在我之前,我先让你尝尝这份体面如何。”

    说完,她捏着对方的下颚,就要将毒酒灌进他嘴里。

    “饶命,饶命,”这太监拼命喊叫,可眼看着酒壶壶嘴离自己越来越近,他意识到自己要是一直张开嘴巴,这酒岂不是轻易就倒在嘴巴里了。

    于是他又赶紧闭上嘴。

    他紧抿着嘴,拼命摇头。

    沈绛看着他既蠢又可怜的模样,也觉得闹腾的差不多,直接将酒壶扔得摔在了地上,里面的酒水洒的倒出都是。

    一股子浓烈酒香,弥漫在监牢中。

    沈绛笑了起来,老皇帝还挺有良心,连赐给她的毒酒,都挺香的。

    可惜都被她砸了。

    沈绛松开他们,盯着对方说:“我是不是卫氏余孽,如今还没定论,所以这杯酒我不喝,这份体面我也不要。”

    监牢里的闹剧引来了看守侍卫,众人听着她的话,面面相觑。

    这么多年来,还是头一次有人敢摔了皇上赏赐下来的毒酒。

    就在众人不知所措,更不知该如何收场的时候,一路赶来的谢,却在听到她这句话时,忽而笑了起来。

    他站在大牢的甬道上,望着坐在监牢里的沈绛,大笑不止。

    直到他径直走过去,抓住沈绛的手。

    沈绛看着他一步步跨进来,心心念念想要见的人,就这么出现在眼前。

    反而有种不真实感。

    先前她最大的期盼便是,能在死之前,见她最后一面就好了。

    可是现在,见到他了。

    她却又生了别的妄念,她不想要死了。

    她想要活下去,她与他相识时间的太短,相守的日子更是不多。

    “我们走。”谢拉着她的手,径直出了牢门。

    谢何等身份,金尊玉贵的小王爷,如今又是手握权势的左都御史,他闯入牢中,要带走犯人,又有谁敢真的阻拦。

    两人居然就这么直接出了大牢。

    可是出了大牢,到了外面,就遇到了闻讯赶来的御林军。

    “殿下,”御林军的人瞧见谢,更是不敢拦,可是也不敢任由他真的将人带走。

    为首的侍卫上前劝道:“殿下,这位姑娘乃是皇上亲自下令关押的重犯,还请您三思。”

    谢紧紧握着沈绛的手掌,沉声:“我现在就带她去见皇上。”

    “别怕。”谢转头望着沈绛。

    沈绛点头:“只要有你,我都不惧。”

    谢紧紧握着她的手掌,一路前往奉昭殿。

    这一路,御林军只敢跟在他们左右,压根不敢上前。

    两人一路走过,紧握着双手。

    一刻都不曾松开。

    周遭的一切仿佛都淡去,朱墙黛瓦,宫禁深深,都在这一刻隐去,唯有相识以来的种种浮上心头。

    此刻他心底只有她,她心底亦只是他。

    手掌相握,一步步登上长阶。

    “微臣谢请求觐见皇上,”谢跪在地上,朗声喊道。

    沈绛同样跪在地上。

    很快,里面有个矮小的身影跑了出来,彭福海瞧见他们二人,当即哎哟了一声,他这一路过来,早已经有人来禀告永隆帝。

    “殿下,皇上正在里头发火呢,您说您这是……”彭福海跺脚,满脸焦急。

    谢目光笔直的望着对面大开着的殿门,又朗声道:“陛下,微臣谢叩见。”

    就在两人跪着时,里面终于又有了动静。

    很快,一身明黄龙袍出现在他们眼前。

    随后他身后有一个被人拖着的身影,随后那个身影倒在皇帝的脚下。

    永隆帝微垂着眼眸,望着眼前的小丫鬟,随后他又望向谢:“这小侍女方才所喊之话,究竟是何意?”

    谢怔住,他只让晨晖将阿鸢带到此处等着。

    先前太过混乱,姚寒山让自己带着阿鸢,说是可救沈绛。

    他甚至还来不及思考,只能匆匆让晨晖先把人带来。

    沈绛怔住,望向阿鸢,又似不敢相信般,转头望着谢。

    直到阿鸢直直跪在地上:“陛下,您要找的人是卫家的女儿,我家小姐不是。我才是。”

    沈绛睁大双眼,脱口道:“阿鸢,你在胡说八道什么。”

    “小姐,我一直以来都骗了你,当年我并非真的流落街头,无家可归,是有人让我在你出门的路上等着你。因为他们知道你心底善良,一定会救我。”

    阿鸢微抬着眼睑,望向沈绛。

    晚霞渐落,天际渐渐被夜幕所遮盖,奉昭殿周围的明灯一盏盏被点亮。

    风声在空中呜咽。

    阿鸢似乎生怕被人打断,她说:“其实一开始我确实被养在沈家,只是被奶娘发现之后,我便又被转移出了沈府。直到五岁那年,他们让我利用小乞儿的身份,重新回到沈府。”

    “他们说沈作明手握兵权,我在沈家的庇护之下,必能安然一世。”

    永隆帝低头望着眼前这个如蝼蚁一样的小宫女。

    这居然是卫楚岚的女儿?

    可是方才他让人验了此女的身,她肩后居然真的有先前那个老嬷嬷说的花瓣胎记。

    沈绛摇头:“阿鸢,你不要再胡说。”

    可是下一刻,阿鸢从怀中掏出一物,她拿出的那一刻,问道:“不知陛下可还记得这个东西?”

    永隆帝低头望过去,郝然一震。

    “这是陛下当年赏给我父亲的东西。”阿鸢颤着声音,一字一句将话说完。

    她本不过是个侯府的小侍女,何曾想过,有朝一日会直面圣颜。

    哪怕她胆小,可是也知道开弓没有回头箭的道理。

    她一定要救小姐。

    阿鸢偷偷望向沈绛,仿佛是要偷偷给自己力量。可是她望过去时,就见沈绛也在看着她,沈绛摇头,满眼祈求,让她不想再说下去。

    可是阿鸢最终还是说出,她说:“您不是一直想要知道,卫楚岚自裁前说过的话。只要陛下放过我家小姐,我便告诉您。”

    “就凭你也敢朕谈条件?”永隆帝冷眼看着她。

    帝王最厌恶的便是威胁。

    阿鸢跪拜在地,她道:“皇上,我家小姐本就是无辜。她只不过是被我们利用,成了我的掩护罢了。”

    “既然她被你利用,成了你的掩护,为何你又回来自投罗网。”

    显然永隆帝还是不相信她才是卫氏女。

    阿鸢匍匐跪在地上:“人非草木,孰能无情。小姐待我,我怎能亲眼看着她替我枉送了性命,所以我前来领罪,任由皇上处置。”

    沈绛突然发现,阿鸢说的每句话,都是她听不懂。

    这不是阿鸢能说出来的话。

    她再次转头看向谢,心底一点点冰冷下去。

    他们竟让阿鸢进宫认领卫氏余孽的身份,永隆帝现在不就是要一个卫家余孽,那就给他一个。

    沈绛的手掌从他的手中脱落。

    谢意识到时,伸手想要重新去抓。

    永隆帝神色冷漠的落在他们身上,他声音骤然一冷:“小小婢子,竟也敢与朕谈交易。既然你说自己是卫氏余孽,那好,朕今日便处置了你这个卫氏余孽。”

    “来人,将此女即刻杖毙。”

    沈绛如同被一盆冷水兜头泼下,浑身冰冷。

    她挣扎着要往前,可是却被身边的谢抓住手腕。

    谢叩头求道:“皇上,此女生于市井,不善言辞,并非有意顶撞圣上,还请圣上留她一条性命,以示陛下宽厚。”

    言语间,阿鸢已被人塞住了嘴巴,拖了过去。

    动手的人是宫里的太监,这些人是行刑的行家,就连这棍子打在身上都是有个轻重。虽然今日这个小侍女有世子殿下求情,可是皇上下的命令乃是即刻杖毙。

    这就是不留活口的意思。

    永隆帝眼皮微抬,再次朝沈绛看了一眼,语气森冷:“卫氏一族,铁证如山,谁知他们竟不念朕恩,蛊惑太子,意图谋反。朕自不会再姑息这些余孽,此后,凡卫氏余孽,一经查证者,皆杀无赦。”

    方才谢求饶时,让永隆帝突然想起了太子。

    卫氏一堂当初便也是这般蛊惑太子的吧。

    帝王杀心,一旦起了,便无法轻易停止。

    不过蝼蚁尔,他何须三思。

    杀了也就杀了,哪怕是给这些小辈一些警告也是好的。

    谢心头一凌,他知道皇上这是在警告自己。他若是再敢求情,下一个被杖毙的就是沈绛。

    沈绛却反应过来,她直接高喊:“皇上,阿鸢她根本就不是……”

    她话音还说完,突然脑后重重一击。

    整个人软软倒了下去。

    永隆帝望着谢,对于他打昏沈绛的行为,却并未多言,只冷声道:“你便留在此处,亲眼盯着行刑结束。”

    这是永隆帝给他的惩罚。

    也是警告。

    谢跪在地上,慢慢俯身下去,一言不发。

    永隆帝甩了袖子,离开此处。

    一旁的杖刑正在继续,一棍又一棍,打在人身上的闷声,还有哪怕嘴巴被堵住,依旧发出的呜咽声。

    这一声又一声的呜咽,在风声中,越发凄楚。

    犹如风都哀嚎,每一声都钻进了耳中。

    谢闭了闭眼睛,可是棍声却停止不下来。

    突然,他感觉到自己怀中有动静,他急忙低头,竟发现,刚被打昏过去的沈绛,居然挣扎着醒来。

    不知是她心底强烈的意愿,还是随着风声一通传来的呜咽声,惊醒了她。

    “阿鸢。”沈绛起身冲过去。

    谢慢了一步,已被她跑出去了几步,只见不远处一个小小的身影,趴在地上,两边的手持廷棍的太监,一下下打在她的身上。

    沈绛疯了般要冲过去,却被谢从背后抱住。

    他死死抱着她,手掌覆在她的眼睛中,却未挡住她的嘴。

    “阿鸢。”一声极凄厉的声音,从胸腔中嘶吼而出。

    谢将她抱住,她拼命挣扎,挣扎到竟是连他差点都站不住,直到她的脚踩住他的衣袍,带倒两人。

    她倒在地上,依旧还没放弃。

    用尽全部力气在挣扎,想要挣脱他的束缚。

    她口中的呜咽声,与不远处渐渐弱下来的呜咽,在风中交织在一处。

    她不要阿鸢代她去死。

    她不要!

    她宁可死!

    宁可死!

    沈绛手指拼命抓着地面,手指扣着地缝,抓出鲜血淋漓,也还是想要往前一步。可是抱着她的男人,却也拼命将她禁锢在怀中。

    明明男子与女子之间,气力相差那么大。

    可是这一刻,沈绛如同疯了一般,她竭力想要挣脱,可是却怎么挣脱。

    就像是这该死的命运,她以为自己摆脱了。

    可是到头来,她想要守护着的人,却还是因自己而死。

    她以为自己可以迎着命运的浪头,乘风之上,却发现她不过是浩瀚烟海中的一叶扁舟,风浪一大,便将她彻底打翻。

    就连她想要挣扎海水的束缚,到头来,也只不过是徒劳一场。

    终于,不远处有声音传来:“好像是没气了,还继续吗?”

    突然沈绛整个人静止了,原本还在拼命挣扎着的人,只是在一瞬间,就失去了全部的力气,安静的躺在地上。

    她仰头望着头顶,不知不觉间,头顶星空一片。

    漫天星斗,那样美好而又静谧。

    沈绛的眼泪止不住般,顺着眼角落下,一滴又一滴,带着前所未有的滚烫。

    她毫无顾忌的躺在地上,克制不住的恸哭起来,胸膛犹如被堵住,哭声渐成悲鸣,一声又一声。

    心脏痛的呼吸不了。

    谢缓缓半跪在地上,缓缓伸手,想要将她抱在怀中。

    可是他的双手,刚触及她的身体,沈绛紧闭着的眼睛突然睁开,她的黑眸被泪水浸润着,带着潮湿的水汽,可是隔着水雾之后,却不再是柔软。

    而是恨意。

    铺天盖地的恨意,在她的眼底,朝他袭来。

    沈绛挥打开他的手掌,自己慢慢爬了起来,一步步朝不远处走去。

    此刻杖刑已经停止。

    那一声声仗打声停了下来,可是又好像从未停止,她的耳畔还是能听到。

    这样沉的声音,打在自己的身上,该有多疼。

    阿鸢这丫头,最害怕疼了。

    她得去赶紧去看看。

    这丫头还不知要怎么抱怨她,她会问自己,小姐,你怎么还没不来救我。

    沈绛一步步走过去,可还未走到跟前,周围却是一滩血迹。

    冲天的血腥味,扑鼻而来。

    一阵衣风从身后袭来,抱住她的同时,挡住了她的眼睛。

    谢第一次带着哀求的声音说:“阿绛,求你,别去看。”

    沈绛安静站在原地,仿佛又突然之间,被他一句话轻易劝住。

    可是她脸上的泪水却从未停止,谢的手掌心,触碰到的都是泪水。

    若是他看着她此刻的眼神,就会发现那双曾经带着灼灼骄光的黑眸,在这一刻黯淡了下去,仿佛是燃烬最后一丝光彩,从此变得空洞。

    不久,彭福海一路小跑回来,他低声说:“殿下,皇上吩咐,若是杖刑结束,你便可带着三姑娘回去了。”

    谢望着不远处,彭福海看了眼,再次小声说:“这尸身,皇上没吩咐,殿下若是想处置,倒也不是不可以。”

    此时,一个匆忙的身影,居然从宫外一路急行而来。

    这是代表着八百里急报,乃是西北大营直接送入宫里的军报。

    无人敢拦,更是无人敢挡。

    彭福海转头瞧了一眼,倒是继续劝道:“殿下,如今皇上正在气头上,您还是趁早带着三姑娘出宫,以免再惹恼皇上。”

    不过就是片刻的时间,一个小太监从殿内跑了出来,脸上已带着泪,一到跟前便跪地喊道:“西北大营急报,长平侯、长平侯他……”

    沈绛猛地推开谢依旧覆在她眼前的手掌,垂眸望着跪在地上的小太监:“我爹爹怎么了?”

    “长平侯率兵作战,不慎中了敌人的埋伏。”

    小太监长泣一声,终于喊出余下的话:“以身殉国。”

    沈绛木讷望着对方,眼珠一动不动,方才滔天的恨意,又在这一刻消失。

    她仿佛孤身站在狂野之中,周围风声大作,她伸开手,却什么都抓不住。

    明明四下无雨,可是她的心头仿佛有滔天洪水肆虐,她所坚持的,她所想要抓住的,全都在这一刻被彻底冲垮。

    沈绛的胸膛在这一刻像是要爆炸,所有的情绪都堆积在这里。

    这是老天爷与她开的玩笑吗?

    她以为自己可以改变一切,可到头来,她所改变的,都只是一场空。

    沈绛跪在地上,仰天望着虚空,发出一声痛到极致的悲鸣。

    犹如困兽,不得挣脱。

    “把他们都还给我,还给我。”
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