17 贵人

问题，不过你们还是要小心一点。”

    先生领着金香珍和秉晟走进《麓山寺》围墙的小门，这里是个很大的菜园和果园。有几个人散落地在干着活儿。

    他们来到围墙边的一排小房子前，先生指着档头的两间房子说：

    “你们兄弟暂且住在这里，里面有些简单的家具，先住下来再说，有什么难处尽管找我。”

    “那我什么时候开始做活儿？”金香珍又施一礼问道。

    “做活不急，现在做饭的人还要过一两天才走，你们先安顿下来再说，厨房就在那头，等一下你们就可以去吃午饭。”

    不久以后，那先生又提来一个篮子，里面都是些日常要用的东西。

    午饭以后，金第一件事就是送秉晟去读书。

    先生不在。金向学童们问道：“请问，你们的先生呢？”

    一个学童说：“中午先生要午觉，下午一般是自习，先生不一定来，来了我们就可以向他问问题。”

    金向学童们说：“我是送这个小弟弟来读书的，你们欢迎他吗？”学童们七嘴八舌：

    “欢迎，欢迎，”

    “正好，加上小弟弟我们就有十个人了。”

    金把秉晟交给了学童们，并拜托两个年纪稍大一点的帮忙照顾。

    秉晟一下子就融入到学童中间。

    金回到自己的小屋里，先打扫好卫生，接着就整理床铺、用具，还特别布置好一个光线较好的角落，专给秉晟读书之用。

    她仰面躺在床上，想着过去，盘算着下一步该怎么走。

    厨房就在小排房的另一头，六七个长工和十个学童正在吃饭。

    一个长工说：“今天的饭菜都好吃，比以前强多了。”

    其它长工附和着。

    一个年纪稍大的学童说：“这位哥哥做的饭菜比那个爷爷做的好吃多了，我今天好像总是吃不饱似的。”

    说得大家哈哈大笑。

    金香珍看着大家满意的样子，满心高兴，自言自语地说：

    “暂时住下来是没有问题的了，下一步怎么走呢？”

    “咳，想那么多做什么？走一步是一步，看看再说吧。”

    这一日吃过午饭，那先生把金叫到一个僻静的地方，直截了当地对她说：

    “我有些事情要问你，你能否直言相告？”

    金香珍愣了一下回答说：

    “吕伯请讲。”她只知道他姓吕。

    “我们看你平日照顾你的弟弟，不像是兄长对小弟，倒像是母亲疼儿子。”吕伯好一招杀手锏。

    金香珍惊出一身冷汗，平日里够小心的了，还是被人看破。

    她以沉默作出了承认的回答。

    “事情是这样的，寺院里不适合女人居住，穿帮了，对大家都不好。你有什么难处？说出来，看我们能不能帮你。”吕伯说得客气、直接。

    金香珍双泪直流，五六年的委曲，五六年的艰辛，一下子涌上心头，她顾不得许多，索性坐下来嚎淘大哭。

    吕先生望着她，静静地等着。

    也不知哭了多久，金香珍哭够了，渐渐地平静下来。这种平静，不是平日里装出来的那种平静，是放下包袱的平静，是如释重负的平静。她慢条斯理地擦干眼泪，从从容容地整理好衣着，平静地望着吕先生，像是等他对自己作出什么发落。

    吕先生望着他，还是静静地等着。

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